亦作“沉香”。
(1).香木名。产于亚热带，木质坚硬而重，黄色，有香味。心材为著名熏香料。中医以含有黑色树脂的树根或树干加工后入药，有镇痛、健胃等作用。亦指这种植物的木材。又名“伽南香”或“奇南香”。 晋 嵇含 《南方草木状·蜜香沉香》：“ 交趾 有蜜香，树干似柜柳，其花白而繁，其叶如橘。欲取香，伐之，经年，其根干枝节，各有别色也。木心与节坚黑，沉水者为沉香。”《南史·夷貊传上·林邑国》：“沉木香者，土人斫断，积以岁年，朽烂而心节独在，置水中则沉，故名曰沉香。” 清 赵翼 《石蟹》诗：“木浮乃有沉香坚，石沉乃有浮磬薄。”
(2).指用沉香制作的香。 唐 李白 《杨叛儿》诗：“博山炉中沉香火，双烟一气凌紫霞。”
(3).文学故事人物名。 华山 三圣母 的儿子，由父亲带在人间抚养。曾因抱不平打死权相之子。后来知道母亲被舅父 二郎神 压在 华山 下，就力战 二郎神 ，斧劈 华山 ，救出母亲。 元 张时起 杂剧《沉香太子劈华山》曾铺叙其事，惟今已不传。后流行于说唱文学中，并改编为各种戏曲剧目，如京剧《宝莲灯》即演其事。

1.唐武后的尊号。
2.皇帝生母的尊称。《清会典。卷二七。礼部。仪制清吏司一》：「崇德八年，世祖章皇帝嗣位。尊母后皇后为皇太后，圣母为皇太后。」
3.天主教徒称耶稣的母亲玛利亚为「圣母」。十字军与骑士修道会奉其为守护神，并颂《玫瑰经》敬拜。
4.民间信仰称天界的女神。如：「天上圣母」。

戏曲剧目。宋代故事戏。叙述华山三圣母与书生刘彦昌相爱缔婚，但其兄二郎怒妹思凡，将其囚禁于华山之下。后生子沈香，而由其女婢连同宝莲灯送交刘彦昌抚养。沈香长大后，遇仙人点化，脱去凡胎，赐以神斧，力劈华山，救出母亲。也称为「劈山救母」、「神仙世界」。

传说中的女神。人头鸟身，圣母元君弟子，黄帝之师，曾助黄帝破蚩尤。在后代通俗小说中，成为天书旨意的传达者，也是指点迷津的女神。民间尊称为「九天娘娘」。《水浒传》第四二回：「原来是九天玄女娘娘，传受与我三卷天书，又救了我的性命！」简称为「玄女」。