惠子闻之而见戴晋人。戴晋人曰：「有所谓蜗者，君知之乎？」曰：「然。」有国于蜗之左角者曰触氏，有国于蜗之右角者曰蛮氏，时相与争地而战，伏尸数万，逐北旬有五日而后反。」晋·郭象注：「诚知所争者若此之细也，则天下无争矣。」唐·成玄英疏：「蜗之两角，二国存焉。蛮氏触氏，频相战争，杀伤既其不少，进退亦复淹时。此起譬也。」
蜗角：喻无谓之争。唐白居易《不如来饮酒七首》其七：“相争两蜗角，所得一牛毛。”
蚊眉自可托，蜗角岂劳争。 雍裕之 细言
相关人物
「宁戚之讴歌兮，齐桓闻以该辅。」东汉·王逸注：「宁戚，卫人。该，备也。宁戚脩德不用，退而商贾，宿齐东门外。桓公夜出，宁戚方饮牛，叩角而歌。桓公闻之，知其贤，举用为卿，备辅佐也。」
宁戚欲干齐桓公，穷困无以自进，于是为商旅将任车以至齐，暮宿于郭门之外。桓公郊迎客，夜开门，辟任车，爝火甚盛，从者甚众。宁戚饭牛居车下，望桓公而悲，击牛角疾歌。桓公闻之，抚其仆之手曰：『异哉！之歌者非常人也。』
宁越欲干齐桓公，困穷无以自达，于是为商旅，将任车，以商于齐，暮宿于郭门之外。桓公郊迎客，夜开门，辟任车，爝火甚盛，从者甚众。宁越饭牛车下，望见桓公而悲，击牛角而疾商歌。桓公闻之，抚其仆之手曰：「异哉，歌者非常人也！」命后车载之。
故女无美恶，入宫见妒；士无贤不肖，入朝见嫉。昔者司马喜膑脚于宋，卒相中山；范雎摺胁折齿于魏，卒为应侯。此二人者，皆信必然之画，捐朋党之私，挟孤独之位，故不能自免于嫉妒之人也。是以申徒狄自沈于河，徐衍负石入海。不容于世，义不苟取，比周于朝，以移主上之心。故百里奚乞食于路，缪公委之以政；宁戚饭牛车下，而桓公任之以国。南朝宋·裴骃《史记集解》引应劭曰：「齐桓公夜出迎客，而宁戚疾击其牛角商歌曰：『南山矸，白石烂，生不遭尧与舜禅。短布单衣适至骭，从昏饭牛薄夜半，长夜曼曼何时旦？』公召与语，说之，以为大夫。」
「夫百里奚之饭牛，伊尹之负鼎，太公之鼓刀，宁戚之商歌，其美有存焉者矣。」东汉·高诱注：「宁戚卫人也，商旅于齐，宿郭门外，疾世商歌以干桓公。」
宁戚牛：咏人怀才未遇。唐李白《秋浦歌十七首》之七：“醉上山公马，寒歌宁戚牛。”
思乡每读登楼赋，对月空吟叩角歌。 刘沧 汶阳客舍
魏阙望中何日见，商歌奏罢复谁听。 严维 韦情献相公
田子莫嫌弹铗恨，宁生休唱饭牛歌。 姚岩杰 报颜标
歌残白石扣牛角，赋换黄金爱马卿。 徐夤 依韵赠严司直
谁听宁戚敲牛角，月落星稀一曲歌。 李咸用 秋日送严湘侍御归京
愿君听扣角，当自识贤臣。 李峤 歌
齐歌初入相，燕阵早横功。 李峤 牛
宁戚未匡齐，陈平终佐汉。 李白 南奔书怀（一作自丹阳南奔道中作。此诗萧士赟云是伪作。）
宁武子，朱买臣，扣角行歌背负薪。 李白 笑歌行（以下二首。苏轼云是伪作。）
元瑜正及从军乐，宁戚谁怜叩角哀。 李郢 重阳日寄浙东诸从事
商歌如不顾，归棹越南𤃩。 杜牧 分司东都寓居履道叨承川尹刘侍郎大夫恩知上四十韵
独坐亲雄剑，哀歌叹短衣。 杜甫 夜
商歌还入夜，巴俗自为邻。 杜甫 与严二郎奉礼别
滥窃商歌听，时忧卞泣诛。 杜甫 舟出江陵南浦奉寄郑少尹
东门牛屡饭，中散虱空爬。 柳宗元 同刘二十八院长述旧言怀感时书事奉寄澧州张员外使君五十二韵之作因其韵增玉八十通赠二君子
客里冯谖剑，歌中宁戚牛。 钱起 新丰主人
日夕云台下，商歌空自悲。 钱起 秋馆言怀
不遇张华识，空悲宁戚歌。 钱起 长安落第作
否去泰来终可待，夜寒休唱饭牛歌。 韦庄 湘中作
扣角干名计已疏，剑歌休恨食无鱼。 韦庄 东游远归
刘伶避世唯沉醉，宁戚伤时亦浩歌。 韦庄 云散
寄诗同心子，为我商声讴。 韩愈 驽骥
安能羡鹏举，且欲歌牛下。 高适 苦雪四首之四
徒为击角歌，且惭雕剑字。 鲍溶 秋思
李密字玄邃，本辽东襄平人。魏司徒弼曾孙，后周赐弼姓徒何氏。祖曜，周太保、魏国公；父宽，隋上柱国、蒲山公：皆知名当代。徙为京兆长安人。密以父荫为左亲侍，尝在仗下，炀帝顾见之，退谓许公宇文述曰：「向者左仗下黑色小儿为谁？」许公对曰：「故蒲山公李宽子密也。」帝曰：「个小儿视瞻异常，勿令宿卫。」他日，述谓密曰：「弟聪令如此，当以才学取官，三卫丛脞，非养贤之所。」密大喜，因谢病，专以读书为事，时人希见其面。尝欲寻包恺，乘一黄牛，被以蒲鞯，仍将汉书一帙挂于角上，一手捉牛靷，一手翻卷书读之。尚书令、越国公杨素见于道，从后按辔蹑之，既及，问曰：「何处书生，耽学若此？」密识越公，乃下牛再拜，自言姓名。又问所读书，答曰：项羽传。越公奇之，与语大悦，谓其子玄感等曰：「吾观李密识度，汝等不及。」于是玄感倾心结托。
牛角挂书：指人好学。宋陆游《对酒》：“牛角挂书何足问，虎头食肉亦非豪。”
(2).寓不慕爵禄，过劳动自适的生活之意。 宋 刘克庄 《沁园春·平章生日丁卯》词序：“短衣饭牛而至旦，业已归耕；搢笏笼鸽以放生，末由旅贺。”《虞初新志》卷四引 清 林璐 《丁药员外传》：“卜筑东冈，躬自饭牛。”
(3).比喻贤才屈身于卑贱之事。语本《管子·小问》：“ 百里徯 ， 秦国 之饭牛者也， 穆公 举而相之，遂霸诸侯。”又《吕氏春秋·举难》：“ 宁戚 欲干 齐桓公 ，穷困无以自进，於是为商旅将任车以至 齐 ，暮宿於郭门之外。 桓公 郊迎客，夜开门，辟任车，爝火甚盛，从者甚众。 宁戚 饭牛居车下，望 桓公 而悲，击牛角疾歌。 桓公 闻之，抚其僕之手曰：‘异哉！之歌者非常人也！’命后车载之。”《汉书·公孙弘卜式儿宽传赞》：“ 卜式 拔於芻牧， 弘羊 擢於贾竖， 卫青 奋於奴僕， 日磾 出於降虏，斯亦曩时版筑饭牛之朋已。” 唐 刘禹锡 《唐故中书侍郎平章事韦公集纪》：“古今相望，落落然如骑星辰，与夫起版筑饭牛者异矣。” 清 方文 《除夕咏怀》之四：“挽鹿实无偕隐妇，饭牛空有辟兵符。”