(1). 秦 汉 时临时设置护军都尉或中尉，以调节各将领间的关系。 魏 晋 以后，设护军将军或中护军，掌军职的选用，亦与领军将军或中领军同掌中央军队。 晋 陆机 《汉高祖功臣颂》：“护军中尉 随何 。”《资治通鉴·汉献帝建安五年》：“以中护军与 张昭 共掌众事。” 胡三省 注：“ 秦 置护军都尉， 汉 因之。 高祖 以 陈平 为护军中尉。 武帝 復以为护军都尉，属大司马。 三国 虎争，始有中护军之官。《东观记》曰： 汉 大将军出征，置中护军一人。 魏 晋 以后，资轻者为中护军，资重者为护军将军。然 吴 又有左右护军，则 吴 制自是分中、左、右为三部。”
(2). 唐 中叶后，在神策军设护军中尉及中护军，为禁军统帅，以宦官充任。 宋 不设。 清 制，京旗有护军营，置护军统领以管理之。参阅《通典·职官十六》、《清文献通考·兵二》。
(3). 唐 以后历朝置上护军及护军，为仅有名号而无职事的勋官。 清 废。参阅《续通典·职官十六》。
(4). 清 代以守卫宫城的八旗兵为护军，设护军统领以下各职。

职官名。汉代于出征时为协调诸将领而置。后来逐渐变成与领军并置的官，且掌握中央军权，并负有守护宫城的责任。

官名。辛亥革命后， 袁世凯 在各省重要地区设护军使，管理一个地区的军务，其职权在镇守使之上。

清 代禁卫军之一。分上三旗和下五旗，共八旗。营兵选八旗 满洲 、 蒙古 兵的精锐者充当。专司警跸宿卫、诸门的启闭和锁钥传筹等。 雍正 三年(1725年)，又设 圆明园 八旗护军营，驻于该园周围。《清文献通考·兵二》：“ 天聪 年间，设巴牙喇营，为护军营之始。 顺治 初，详定营制，初以上三旗护军参领、护军校、护军等守卫禁门，下五旗各守王公府门，遇行围出征，则八旗一律分拨。 雍正 七年，始定八旗护军，均司禁卫。”