古时分别嫡庶统系的制度，以别亲疏，以示系统，以明亲亲合族之义。其道可推于治国安民。如：「宗法社会」、「宗法制度」。《朱子语类。卷九○。祭》：「如今要知宗法祭祀之礼，须是在上之人先就宗室及世族家行了，做个样子，方可使以下士大夫行之。」

实行宗法制度的社会。亦以泛称封建社会。 瞿秋白 《乱弹·红萝卜》：“十二年前的‘五四’运动前后，反对宗法社会的运动还是大逆不道的。” 胡适 《我对于丧礼的改革》：“这一大群人为什么要在讣闻上占一个位置呢？因为这是古代宗法社会遗传下来的风俗如此。” 朱自清 《海行杂记》：“他们的结团，是宗法社会而兼 梁山泊 式的：所以未可轻侮，正和别的‘宁波帮’一样。”

见“ 宗法制度 ”。

亦称“ 宗法制 ”。 古代维护贵族世袭统治的一种制度。由父系家长制演变而成，到 周 代逐渐完备。 周王 称天子，天子分封诸侯，诸侯分封卿大夫，他们的职位由嫡长子继承。这些世袭的嫡长子，称为宗子。他们掌握自己范围内的军政大权和本族财产，负责本族的祭祀，管理本族的成员，同时代表贵族统治和剥削人民。 郭沫若 《中国史稿》第一编第三章第二节：“ 周 朝为了巩固奴隶制的统治秩序，利用着以血缘为基础的氏族组织演变而来的宗法关系，确立了一套比 商 代更加系统的宗法制。在宗法制下，宗族中分为大宗、小宗。 周 天子自称是上帝的长子，天下的大宗，政治上的共主，而各同姓诸侯国则为小宗。诸侯对天子说是小宗，但在其国内则是大宗。王位和诸侯国君位一般都是由嫡长子世袭。宗法制不仅应用于 周 室的同姓间，而且和异姓诸侯间也有关系。 周 制，同姓不通婚姻，而异姓间则互为婚媾，所以 周 天子称同姓诸侯为伯父、叔父，称异姓诸侯为伯舅、叔舅。这样，奴隶主贵族就通过宗法制度建立了一套周密的统治网。”

亦称“ 宗法制 ”。 古代维护贵族世袭统治的一种制度。由父系家长制演变而成，到 周 代逐渐完备。 周王 称天子，天子分封诸侯，诸侯分封卿大夫，他们的职位由嫡长子继承。这些世袭的嫡长子，称为宗子。他们掌握自己范围内的军政大权和本族财产，负责本族的祭祀，管理本族的成员，同时代表贵族统治和剥削人民。 郭沫若 《中国史稿》第一编第三章第二节：“ 周 朝为了巩固奴隶制的统治秩序，利用着以血缘为基础的氏族组织演变而来的宗法关系，确立了一套比 商 代更加系统的宗法制。在宗法制下，宗族中分为大宗、小宗。 周 天子自称是上帝的长子，天下的大宗，政治上的共主，而各同姓诸侯国则为小宗。诸侯对天子说是小宗，但在其国内则是大宗。王位和诸侯国君位一般都是由嫡长子世袭。宗法制不仅应用于 周 室的同姓间，而且和异姓诸侯间也有关系。 周 制，同姓不通婚姻，而异姓间则互为婚媾，所以 周 天子称同姓诸侯为伯父、叔父，称异姓诸侯为伯舅、叔舅。这样，奴隶主贵族就通过宗法制度建立了一套周密的统治网。”

见“ 祖宗成法 ”。

指先代帝王所制定而为后世沿袭应用的法则。 宋 朱熹 《论差役利害状》：“此皆祖宗成法，至今为不刊之典，然而州县奉行，往往违戾。”《辛亥革命前十年间时论选集·中国灭亡论》：“然则所谓守旧者，亦不过几许聋瞶无知顽固昏谬之徒，死守几经劫餘之祖宗成法，朝堂齷齪，乡里谩駡，作蚊蚋之污渠一哄而已。” 燕谷老人 《续孽海花》第四十回：“西宫虽然归政，然握了几十年大权，中外大臣，莫不归向，老王爷中兴立了大功，总觉得祖宗成法不错。”亦作“ 祖宗法度 ”。《宣和遗事》后集：“臣等谨按： 蔡京 罪恶最大……变乱祖宗法度，窃弄朝廷爵赏。”《华东师范大学学报》1982年第3期：“ 仁宗 即位时，大学士的品位还不过是五品，这是祖宗法度，不能擅改。”