1.人的外表、形貌。《乐府诗集。卷二八。相和歌辞三。陌上桑一一首之一》：「为人洁白皙，鬑鬑颇有须。」
2.做人的态度、为人处世。《论语。学而》：「其为人也孝弟，而好犯上者，鲜矣。」《三国演义》第三三回：「植素知董卓为人，面善心狠；一入禁庭，必生祸患。」
3.作为人类。《谷梁传。僖公二十二年》：「人之所以为人者，言也。人而不能言，何以为人。」晋。陶渊明〈自祭文〉：「茫茫大块，悠悠高旻，是生万物，余得为人。」
4.男女交媾。《史记。卷九五。樊哙传》：「荒侯市人病不能为人，令其夫人与其弟乱而生他广。」唐。张守节。正义：「言不能行人道。」

以有形的事物来表现无形的观念。即对任何一种抽象的观念、情感与看不见的事物等，都不直接予以指明，而根据理性的关联、社会的约定，从而透过某种意象为媒介，间接加以陈述的表达方式。

1.用具体的事物表示某种特殊意义。《长江大桥纪念碑碑文》：“它象征着和平，它象征着幸福，象征着劳动的光辉。”
2.指用部分事物代表全体。 鲁迅 《华盖集续编·不是信》：“正如 中国 戏上用四个兵卒来象征十万大军一样。”
3.用来表示某种特别意义的具体事物。 冰心 《寄小读者·山中杂记（十）》：“在此却是雪未化尽，鸟儿已成群的来了。最先的便是青鸟。西方人以青鸟为快乐的象征，我看最恰当不过。” 巴金 《春天里的秋天》十：“百合花，那是我们的爱情的象征。”
4.文艺创作中的一种表现手法。指通过某一特定的具体的形象以表现与之相似或相近的概念、思想或感情。如 鲁迅 的小说《药》的结尾，以 夏瑜 坟上的花圈象征革命的前景或希望。
5.迹象；特征。 叶紫 《丰收》：“火样的太阳，将宇宙的存在都逗引得发了暴躁。什么东西，在这个时候，也都现出了由于热而枯萎的象征。” 冰心 《冬儿姑娘·我们太太的客厅》：“浑身上下，最带着艺术家的象征的，是她那对永远如在梦中的迷茫的眼光。”

指 颜真卿 书法的特征。 宋 李石 《续博物志》卷三：“﹝ 颜真卿 死﹞后有商人遇之於 罗浮山 ，寄书至 偃师 。 颜氏 守塋者曰：‘此先太师亲翰，书法蚕头马尾，真得仙也。’”参见“ 蚕头鷰尾 ”。

本指 颜真卿 书法的独特风格。后一般以“蚕头鷰尾”指不善于临习 颜 体碑帖所产生的病笔。 宋 米芾 《海岳名言》：“又真蹟皆无蚕头鷰尾之笔，与 郭知运 《争坐位帖》，有篆籀气、 颜 杰思也。”《宣和书谱·颜真卿》：“惟其忠贯白日，识高天下，故精神见于翰墨之表者，特立而兼括……后之俗学，乃求其形似之末，以谓蚕头鷰尾，仅乃得之；曾不知以锥画沙之妙，其心通而性得者，非可以糟粕议之也。”