1.翻转身体。如：「他今晚睡得颇不安稳，不断地翻身。」《敦煌变文集新书。卷六。韩擒虎话本》：「五十步翻身背射，箭既离弦，势同劈竹，不东不西，况前雕咽喉中箭，突然而过，况后雕劈心便著，双雕齐落马前。」《三国演义》第四五回：「再欲检看他书时，床上周瑜翻身，干急灭灯就寝。」
2.形容脱离困厄，时来运转。如：「经历过重大的打击后，他仍不放弃，努力寻找翻身的机会。」元。杨显之《酷寒亭》第四折：「虎著痛箭难舒爪，鱼遭密网怎翻身！」《儒林外史》第三回：「阎王就要拿去打一百铁棍，发在十八层地狱，永不得翻身。」
3.纵身、腾身而起。清。杜文澜《古谣谚。卷六五。仙桐道人歌》引《涌幢小品》：「翻身跨起云间鹤，朗吟飞过蓬莱侧。」

一种武技姿势。轻捷如雕鸟的腾跃翻旋。《荡寇志》第六回：「丽卿得了势子，趁分际一个鹞子翻身，捲进中三路。」

咸鱼，喻低贱的人或物。咸鱼翻身，比喻本受轻视的人或物，时来运转，身价不同往昔。如：「一个被判决永不录用的犯人，竟然咸鱼翻身选上民意代表。」

中国共产党取得政权的过程中，实施土地改革，严厉打击地主与富农阶级，而原本受压迫和剥削的贫农和工人阶级，因获得「解放」而被视为翻身，他们的家庭则称作翻身户。

俗称地震。如：「老一辈的人称地震为地牛翻身。」

大陆地区指社会低层人民为了从根本上改变自己被剥削、被压迫的地位，而起来进行革命斗争。

比喻使情况或局面完全改变的决定性行动。 魏巍 《东方》第二部第九章：“我希望上级务必给我营一个机会，使我营担任突击任务。我们一定要争取打一个翻身仗！” 尤凤伟 《爱情从这里开始》：“队委会决定，在新的一年里，全队亩产过千斤，打一个彻底的翻身仗。”

通过行动摆脱困境或不利局面。例如：去年的粮食生产打了个翻身仗。

形容动作快速的俯身跪在地上。《水浒传》第四回：「老儿请下鲁提辖来，那官人扑翻身便拜道：『闻名不如见面，见面胜似闻名。义士提辖受礼。』」《喻世明言。卷一五。史弘肇龙虎君臣会》：「史弘肇认得是他结拜的哥哥，扑翻身便拜。」

指穷读书人发迹

(1).浮水而起；露出水面。 汉 王充 《论衡·乱龙》：“钓者以木为鱼，丹漆其身，近之水流而击之；起水动作，鱼以为真，并来聚会。” 周立波 《山乡巨变》下十八：“被大浪吞没的 刘雨生 一直没起水，岸上的人都着急了。”
(2).涨水；涨潮。 宋 吴自牧 《梦粱录·浙江》：“若以每月初五、二十日，此四日则下岸，其潮自此日则渐渐小矣。以初十、二十五日，其潮交泽起水，则潮渐渐大矣。” 明 田汝成 《西湖游览志·浙江胜迹》：“其交泽起水大小之度，则四时不同。”
(3).发迹；翻身。 明 汤显祖 《邯郸记·召还》：“长梦做个高官，忽然半夜起水。” 周立波 《山乡巨变》上十八：“黑脚杆子要起水，只有把土豪打倒，劣绅掀翻。”
(4).犹起岸。 张竞生 《丁未潮州黄冈革命》：“先是 孙中山 先生与 雪秋 约定四月十四日举事，令 日 人 萱野 运械至 汫洲港 等处，起水接济。”
(5).汲取水流。 周立波 《暴风骤雨》第二部十六：“他往来照顾这六盏油灯，常常嘀咕着：‘六双灯捻像六对老龙，起油像起水似的。’”

翻身。 元 张国宾《合汗衫》第三折：“到晚来可便不敢番身，拳成做一块。”《清平山堂话本·柳耆卿诗酒翫江楼记》：“番身落水寻不见，则听得採莲船上皷打扑鼕鼕。”《快心编三集》第一回：“ 兰英 等听见小姐只管番身，便问道：‘小姐，怎么今夜睡不着？’”

方言。翻身。比喻申冤。《醒世姻缘传》第九四回：“那做官的人，几个是肯替人申冤理枉的？放着活人不向，替死人翻胎？”

1.反覆变化。《战国策。赵策一》：「韩与秦接境壤界，其地不能千里，展转不可约。」《金瓶梅》第四七回：「据这小厮所言，就是实话。汝等如何展转得过。」
2.回环反覆。《二刻拍案惊奇》卷一一：「肚里展转了几番，却就变起卦来。」
3.翻来覆去而不得安眠。三国魏。曹丕〈杂诗〉：「展转不能寐，披衣起彷徨。」也作「辗转」。
4.曲折、间接。《后汉书。卷六四。赵岐传》：「岐与新除诸郡太守数人俱为贼边章等所执。贼欲胁以为帅，岐诡辞得免，展转还长安。」也作「辗转」。
5.流转迁徙。汉。无名氏〈饮马长城窟行〉：「他乡各异县，展转不相见。」

比喻来回翻身，不能入睡。