(1).指 周文王 四个亲信大臣 南宫括 、 散宜生 、 閎夭 、 太颠 。 晋 张华 《博物志》卷六：“ 文王 四友： 南宫括 、 散宜生 、 閎天 、 太颠 。”一说 太颠 作 太公望 。见《圣贤群辅录》卷上。《诗·大雅·文王序》 孔颖达 疏引《殷传》云：“ 西伯 得四友献宝，免於虎口而克 耆 。”
(2).指 孔子 四个学生 颜渊 、 子贡 、 子张 、 子路 。《孔丛子·论书》：“ 孔子 曰：‘吾有四友焉。自吾得 回 ( 颜渊 )也，门人加亲，是非胥附乎？自吾得 赐 ( 子贡 )也，远方之士日至，是非奔輳乎？自吾得 师 ( 子张 )也，前有光，后有辉，是非先后乎？自吾得 仲由 ( 子路 )也，恶言不至於门，是非御侮乎？’”一说四友中或有 子夏 。 晋 陶潜 《与子俨等疏》：“ 子夏 有言曰：‘死生有命，富贵在天。’四友之人亲受音旨，发斯谈者，将非穷达不可妄求，寿夭永无外请故耶？”
(3).指四位相知的朋友。如《三国志·吴志·孙登传》以 诸葛恪 、 张休 、 顾谭 、 陈表 为太子 孙登 四友；《晋书·王澄传》以 王敦 、 谢鲲 、 庾敳 、 阮修 为 王衍 四友；《南齐书·褚炫传》以 褚炫 、 刘俣 、 谢朏 、 江斅 为四友；《新唐书·文艺传上·杜审言》以 崔融 、 李峤 、 苏味道 、 杜审言 为“文章四友”。
(4).借指文房四宝，即笔、墨、纸、砚。 宋 谢翱 《文房四友叹》：“兵后四友流落，有访而得之者，则顶秃足折，笏碎幅裂。”

相见。宋。辛弃疾〈夜游宫。几个相知可喜〉词：「才厮见，说山说水。」《红楼梦》第一七、一八回：「贾妃满眼垂泪，方彼此上前厮见。」

春秋 时 管仲 、 鲍叔牙 二人相知最深，后因称朋友间深厚的交谊为“管鲍交”。《北史·李彪传》：“ 彪 虽与 宋弁 结 管 鲍 交， 弁 为大中正，与 孝文 私议，犹以寒地处之，殊不欲相优假， 彪 亦知之，不以为恨。”

平素的交往。《三国志。卷八。魏书。公孙度传》：「郡中名豪大姓田韶等素遇无恩，皆以法诛，所夷灭百馀家。」

不偶，无人相知。流落不偶形容飘泊失意，无人看重、赏识。宋。陆游〈陈长翁文集序〉：「得志者司诏令，垂金石；流落不偶者，娱忧纾愤，发为诗骚。」《聊斋志异。卷一○。瑞云》：「甚惜其以绝世之姿，而流落不偶，故以小术晦其光而保其璞。」

像水和鱼一样不能分离。形容相知、相亲而不相离。元。关汉卿《望江亭》第三折：「天保今生为眷属，但则愿似水如鱼。」明。张凤翼《红拂记》第一出：「李靖人豪，张姬女侠，相逢似水如鱼。」

分财利而多自与，朋友不以为贪。喻相知之深。《史记。卷六二。管晏传》：「吾始困时，尝与鲍叔贾，分财利，多自与；鲍叔不以我为贪，知我贫也。」

经过争执后，彼此反而更相知、更要好。《儿女英雄传》第一六回：「今日这桩事自此一字休提，现成的戏酒，就请你们老弟兄们在此开怀痛饮，你我作一个不打不成相与的交情，好不好？」也作「不打不相识」、「不打不成相识」。

亦作“ 桑荫未移 ”。 语本《战国策·赵策四》：“昔者 尧 见 舜 於草茅之中，席陇亩而荫庇桑，荫移而授天下传。”后遂谓人之意气相投，相知无须时日长久。亦指时间短暂。《三国志·魏志·文帝纪》“以肃承天命” 裴松之 注引《献帝传》：“ 舜 受大麓，桑荫未移而已陟帝位，皆所以祗承天命，若此之速也。” 宋 吴曾 《能改斋漫录·事实二》：“ 唐 尉迟敬德 赞曰：‘ 敬德 之来， 太宗 以赤心付之。桑荫不徙，而大功立。’”