《晋书》曰：刘毅。字仲雄。东莱掖人。侨居平阳。太平杜恕请为功。沙汰部吏百馀人。三魏称焉。为之语曰：

少爱山水，有怀丘壑，身羁俗罗，不获遂志，舛独往之行，乖任纵之心，因尔登庸，以从王事，属时多故，世路屯蹇，有事戎旅，略无宁岁，上政昏虐，下竖奸乱，君子道消，小人道长，御刀应敕梅虫儿、茹法珍、俞灵韵、丰勇之、如是等多辈，志公所谓乱戴头者也。志公者，是沙门宝志，形服不定，示见无方，于时群小疑其神异，乃羁之华林外阁，公亦怒而言曰，乱戴头，乱戴头。各执权轴，入出号令，威福自由，生杀在口，忠良被屠馘之害，功臣受无辜之诛，服色齐同，分头各驱，皆称帝主，人云尊极，用其诡诈，疑乱众心，出入盘游，无忘昏晓，屏除京邑，不脱日夜，属纩者绝气道傍，子不遑哭，临月者行产路侧，母不及抱，百姓懔懔，如崩厥角。长沙宣武王有大功于国，礼报无报，酷害奄及，至于弟侄，亦罹其祸，遂复遣桓神与杜伯符等六七轻使，以至雍州，就诸军帅，欲见谋害，众心不与，故事无成。后遣刘山阳灼然见取，壮土貙虎，器甲精锐，君亲无校，便欲束身待戮，此之横暴，出自群小，畏压溺三不吊，况复奸竖乎。若默然就死，为天下笑。俄而山阳至荆州，为萧颖胄所执，即遣马驿传道至雍州，乃赫然大号，建牙竖旗，四方同心，如响应声，以齐永元二年正月，发自襄阳，义勇如云，舳舻翳汉，竟陵太守曹宗马军主殷昌等，各领骑步，夹岸迎候，波浪逆流，亦四十里，至朕所乘舫乃止，有双白鱼跳入䑽前，义等孟津，事符冥应，云动天行，雷震风驰，郢城克定，江州降款，姑熟甲胄，望风退散，新亭李居士稽首归降，独夫既除，苍生苏息，便欲归志园林，任情草泽，下逼民心，上畏天命，事不获已，遂膺大宝，如临深渊，如履薄冰，犹欲避位，以俟能者，若其逊让，必复鱼溃，非直身死名辱，亦负累幽显，乃作赋曰：日夜常思惟，循环亦已穷。终之或得离，离之必不终。负扆临朝，冕旒四海，昧旦乾乾，夕惕若厉，朽索御六马，方此非譬。世论者以朕方之汤武。然朕不得以比汤武，汤武亦不得比比朕。汤武是圣人，朕是凡人，此不得以比汤武。但汤武君臣义未绝，而有南巢白旗之事。朕君臣义已绝，然后埽定独夫，为天下除患。以是二途，故不得相比。朕布衣之时，唯知礼义，不知信向，烹宰众生，以接宾客，随物肉食，不识菜味，及至南面，富有天下，远方珍羞，贡献相继，海内异食，莫不毕至，方丈满前，百味盈俎，乃方食辍筋，对案流泣，恨不得以及温凊，朝夕供养，何心独甘此膳，因尔蔬食，不啖鱼肉，虽自内行，不使外知。至于礼宴，群臣肴膳，案常菜食味习，体过黄羸，朝中班班，始有知者。谢朏孔彦颖等，屡劝解素，乃是忠至，未达朕心。朕又自念有天下，本非宿志，杜恕有云，刳心掷地，数片肉耳，所赖明达君子，亮其本心，谁知我不贪天下，唯当行人所不能行者，令天下有以知我心。复断房室，不与嫔侍同屋而处，四十馀年矣。于时四体小恶，问上省师刘澄之姚菩提疾候所以。刘澄之云，澄之知是饮食过所致。答刘澄之云，我是布衣，甘肥恣口。刘澄之云，官昔日食，那得及今日食。姚菩提含笑摇头云，唯菩提知官房室过多，所以致尔。于时久不食鱼肉，亦断房室，以其智非和缓，术无扁华，默然不言，不复诘问，犹令为治。刘澄之处酒，姚菩提处凡，服之病逾增甚，以其无所知，故不复服，因尔有疾，常自为方，不服医药，亦四十馀年矣。本非精进，既不食众生，无复杀害障，既不御内，无复欲恶障，除此二障，意识稍明，内外经书，读便解悟，从是已来，始知归向。《礼》云：人生而静，天之性也。感物而动，性之欲也。有动则心垢，有静则心净，外动既止，内心亦明，始自觉悟，患累无所由生也。乃作净业赋云尔。