(象形。甲骨文字形,象有绳索围绕于“弋”,象竖立有杈的短木桩。绳索捆束木桩,就出现了一圈一圈的“次第”。本义:次第)
• 同本义
  • 弟，韦束之次第也。——《说文》
  • 乱必有弟。大乱五，小乱三。——《吕氏春秋·原乱》
• 弟弟
  • 男子先生为兄，后生为弟。——《尔雅·释亲》
  • 如兄如弟。——《诗·邶风·谷风》
  • 称小功以下为兄弟，大功以上为昆弟。——《仪礼·丧服》
  • 联兄弟。——《周礼·大司徒》。注：“兄弟婚姻嫁聚也。”
又如：弟老的(排行最小的);弟郎(兄弟);弟兄相狱(兄弟相互诉讼);弟昆(弟兄);弟息(弟弟与儿子);弟道(做弟弟应遵守的道德标准)
• 泛指亲戚或亲族中辈分相同的而年纪较小的男子 。如：表弟；堂弟；弟长(年少者与年长者)
• 朋友相互间的谦称——多用于书信中 。如：小弟；愚弟
• 门生；学生 。如：徒弟；弟子孩儿(骂人语。婊子养的，妓女生的孩儿)
• 古代亦称妹为弟
  • 弥子之妻与子路之妻，兄弟也。——《孟子》

• 通“悌”。敬爱兄长
  • 孝弟也者，其为人之本兴?——《论语·学而》
  • 国有礼有乐，有诗有画，有善有修，有孝有弟，有廉有辩。——《商君书·去强》
  • 能以事亲谓之孝，能以事兄谓之弟，能以事上谓之顺，能以使下谓之君。——《荀子·王制》
  • 僚友称其弟也。——《礼记·曲礼上》

• 《廣韻》徒禮切《集韻》《韻會》《正韻》待禮切，𠀤第上聲。 (薺韻)
• 《說文》朿韋之次第也。《釋名》弟，第也，相次第而上也。《廣韻》今爲兄弟字。《爾雅·釋親》男子先生爲兄，後生爲弟。《書·君陳》惟孝友于兄弟。
• 又與悌通。《廣雅》弟，順也，言順於兄。《禮·曲禮》僚友稱其弟也。
• 又易也。《廣韻》愷悌，一作豈弟。《詩·齊風》齊子豈弟。《傳》豈，樂也。弟，易也。
• 又《廣韻》特計切《集韻》《韻會》《正韻》大計切，𠀤音第。 (霽韻)
• 義同。
• 按：《集韻》以兄弟、豈弟之弟爲上聲，孝弟之弟爲去聲，據《廣韻》薺、霽二韻，弟俱訓兄弟，霽韻悌訓孝悌，又上聲。宋禮部韻，悌訓愷悌，上去二聲通押。則兄弟、豈弟、孝弟，俱可通用上去二聲也。

清代 段玉裁《說文解字注》

韋束之次弟也。以韋束物。如輈五束、衡三束之類。束之不一則有次弟也。引伸之爲凡次弟之弟、爲兄弟之弟、爲豈弟之弟。詩正義引說文有第字。从古文之象。文各本作字。今正。說文小篆有从古文之像似者凡三。曰弟、曰革、曰民。皆各像其古文爲之。特計切。十五部。古文弟。从古文韋省。古文韋見韋部。丿聲。丿、右戾也。房密匹蔑二切。