(会意。从刀,从衣。合起来表示:用刀剪裁衣服是制衣服的起始。本义:起始,开端)
• 同本义
  • 初，始也。裁者衣之始也。——《说文》
  • 初，舒也。——《广雅》。按，谓展帛以就裁。
  • 初吉终乱。——《易·既济》
  • 名曰初虑。——《易·书大传》
  • 我生之初。——《诗·王风·兔爰》
  • 初疾畏惊，见鬼之来。——《论衡·订鬼》
  • 初极狭，才通人。复行数十步，豁然开朗。——陶渊明《桃花源记》
又如：初岁(年初);初枯(秋季里植物开始枯萎);初头(起初；开头);初化(变化之始);初末(始末)
• 本原
  • 欲知学之力，贤愚同一初。——唐·韩愈《符读书城南》
• 姓

• 表示次序居第一 。如： 初度(生日);初鼓(一更);初入芦苇(比喻初入仕途);初民(上古时代的百姓)
• 本，本来的 。如： 初愿；初志；初心(本意，最初的心意)

• 往昔；当初
  • 初，郑武公娶于申。——《左传·隐公元年》
  • 初，鲁肃闻刘表卒，言于孙权。——《资治通鉴·赤壁之战》
• 表示时间、频率，相当于“才”、“刚刚”
  • 剑外忽传收蓟北，初闻涕泪满衣裳。——杜甫《闻官军收河南河北》
  • 用叶者取叶初长足时。——李渔《芙蕖》
又如：初生(刚刚出生);初凉；初寒
• 全；本来就
  • 受教三日，初不奉行。——《后汉书》
  • 前缀
• 加在“一”至“十”的前面，表示农历一个月前十天的次序
  • 八月初一日，上召见袁世凯，特赏侍郎。——梁启超《谭嗣同传》
又如：三月初一；五月初五；七月初十

• 《唐韻》《集韻》楚居切《正韻》楚徂切，𠀤楚平聲。
• 《說文》始也。从刀衣，裁衣之始也。《徐》曰禮之初，施衣以蔽形。《書·禹謨》率百官若帝之初。《蔡仲》愼厥初。又《禮·檀弓》夫魯有初。《註》初謂故事。又《列子·天瑞篇》太初者，氣之始也。《韓愈詩》賢愚同一初。《韻會》又姓。

清代 段玉裁《說文解字注》

始也。見釋詁。从刀衣。㑹意。楚居切。五部。裁衣之始也。衣部曰。裁、製衣也。製衣以鍼。用刀則爲製之始。引伸爲凡始之偁。此說從刀衣之意。