(形声。小篆字形,从人,弋(yì)声。本义:更迭,代替)
• 同本义
  • 代，更也。凡以此易彼，以后续前，皆曰代。——《说文》
  • 县壶以代哭者。——《周礼·挈壶氏》
  • 与君代兴。——《左传·昭公十二年》。注：“更也。”
  • 使子父代处。——《国语·晋语》。注：“更也。”
  • 岁代处，故曰代田。——《汉书·食货志》。注：“易也。”
  • 韩地代相干也。——《汉书·地理志》
  • 四时迭代。——张衡《东京赋》
  • 转相攻伐，代为雌雄。——《汉书·刑法志》
  • 日月迭炤，四时代御。——《荀子·天论》
  • 孝成王使括(赵括)代廉颇为将。——汉·刘向《列女传》
  • 逆夷更觉胆落心寒，亟请广州府余暨南、番二县代求解免。——《广州军务记》
又如：代比(代人接受惩罚);代茶(以茶代物，自谦微薄);代馆(代理教书);代运(代替运行);代力(代为劳作)
• [为挣钱] 把活计接到家里做 。如：代洗衣服；代饭(搭伙吃饭)
• 托转达 [思想、感情等] 。如：请代我们向所有的朋友问好

• 父子相继为“代”、“世代”
  • 代，世也。——《后汉书·窦何传》注
  • 五代，谓唐虞夏殷周也。——《后汉书·王符传》注
  • 人生代代无穷已，江月年年只相似。——张若虚《春江花月夜》
  • 汉家李将军，三代将门子。——王维《李陵咏》
(这个意义唐以前写作“世”,唐人为避唐太宗李世民之讳,将“世”写成“代”,后人一直沿用)
• 历史上的某一时期或年代
  • 未知始自何年，更不知止于何代。——[英]赫胥黎著、严复译《天演论》
又如：古代的雕刻
• 时代，历史上的或人类发展，尤指文化发展方面的一个时期 。如：当代
• 朝代
  • 老人邻有西塾，闻其师为弟子说前代事。——清·周容《芋老人传》
又如：唐代
• 特指五个主要地质分代 。如：古生代
• [语法]：代词的省称
• 中医脉象之一，指脉搏跳动时出现较长的停歇现象

• 《唐韻》徒耐切《集韻》《韻會》待戴切《正韻》度耐切，𠀤音岱。 (隊韻)
• 更也，替也。《書·臯陶謨》天工人其代之。《莊子·逍遙遊》許由曰：庖人雖不治庖，尸祝不越俎而代之。
• 又世也。《家語》古之王者，易代攺號，取法五行。
• 又不還曰代。
• 又國名。趙之先有代國。《前漢·地理志》代郡亳丘有五原關。《應劭》曰古代國。又州名。漢代郡屬幽州，魏攺爲州。
• 又姓。周代舉，明代賢。
• 又《方書》脈𠋫有代。《史記·倉公傳》齊侍御史成病頭痛。脈法曰：代則絡脈有過，其代絕而脈賁者，病得之酒且內。王叔和曰：來數而中止，不能自還，因而復動者名代。
• 又叶徒帝切，音地。
• 《楚辭·九章》雖有西施之美容兮，讒妒入以自代。願陳情以白行兮，得罪過之不意。
• 又叶湯的切，音剔。 (錫韻)
• 《揚子·太𤣥經》將軍入虛，莫之得也。出險登丘，莫之代也。

清代 段玉裁《說文解字注》

㪅也。㪅者、改也。士喪禮、喪大記注同。凡以此易彼謂之代。次第相易謂之遞代。凡以異語相易謂之代語。假代字爲世字。起於唐人避諱。世與代義不同也。唐諱言世。故有代宗。明旣有世宗。又有代宗。斯失之矣。从人。弋聲。徒耐切。一部。

宋代 徐鉉 徐鍇 注釋

臣鉉等曰：弋非聲。《說文》忒字與此義訓同，疑兼有忒音。