(象形。甲骨文和金文字形,象海贝形。汉字部首之一。古时以贝壳为货币,又用作装饰,故从“贝”的字多与钱财宝物、装饰品或贸易商品有关。本义:海贝)
• 牡蛎、蛤或其它软体动物中腹足类和瓣鳃类的统称。体软无节，外束膜一层曰外套膜，能分泌液质，结构成壳，名为介
• 贝壳
又如：贝阁(用贝壳装饰宫门前的楼观);贝阙(以贝装饰的宫门楼观);贝文(贝壳的纹彩);贝饰(贝制的饰物);贝雕(在贝壳上雕刻或镶嵌的工艺品。包括人物、山川、花卉、动物以及家具、文具等)
• 古代货币
  • 大贝四寸八分以上。——《汉书·食货志》
又如：贝货(古代以贝壳为货币，故称贝货);贝财(货财);贝币(原始货币)
• 锦上的贝形花纹 。如：贝胄(用文贝装饰的头盔)
• 印度贝多或贝多罗树的简称。佛教徒以其叶写经 。如：贝函(佛经经匣);贝多叶(多罗树的叶；写经的树叶);贝典(贝夹。佛经);贝字(写在叶上的字。指佛经);贝书(贝叶书。佛经)
• 贝尔的简称 [bel(缩写b，B)]
• 姓

• 《唐韻》《集韻》《韻會》𠀤博蓋切，音䟺。 (泰韻)
• 《埤雅》貝以其背用，故謂之貝。《說文》海介蟲也。古者貨貝而寶龜，周而有泉，至秦廢貝行錢。《爾雅·釋魚》貝居陸贆，在水者蜬，大者魧，小者𧐐。《註》大貝如車渠，細貝亦有紫色者。《又》餘貾黃白文。《註》黃爲質，白文爲點。《又》餘泉白黃文。《註》白爲質，黃爲文點，今紫貝也。《又》蚆博而頯。《註》頯者，中央廣兩頭銳。《又》蜠大而險。《註》險者，謂汙薄。《疏》此辨貝居陸，居水，大小文采不同之名也。《相貝經》朱仲受之於琴高，以遺會稽大守嚴助，其略曰：貝盈尺，狀如赤電黑雲曰紫貝，赤質紅章曰珠貝，靑地綠文曰綬貝，黑文黃畫曰霞貝。下此有浮貝、濯貝、皭貝、慧貝。又《山海經》隂山漁水中多文貝，邽山濛水多黃貝。《易·震卦》億喪貝。《註》貝，資貨糧用之屬也。《書·盤庚》具乃貝玉。《疏》貝者，水蟲。古人取其甲以爲貨，如今之用錢然。又《顧命》大貝。《傳》大貝如車渠。《史記·平準書》農工商交易之路通，而龜貝金錢刀布之幣興焉。《註》《食貸志》有十朋五貝，皆用爲貨，各有多少，兩貝爲朋，故直二百一十六。
• 又錦名。《書·禹貢》厥篚織貝。《疏》貝，錦名。《詩·小雅》萋兮斐兮，成是貝錦。
• 又樂器。《正字通》梵貝，大可容數斗，乃蠡之大者，南蠻吹以節樂。
• 又飾也。《詩·魯頌》貝胄朱綅。《傳》貝胄，貝飾也。《疏》貝甲有文章，故以爲飾。
• 又州名。《廣韻》周置貝州，以貝丘爲名。
• 又姓。《玉篇》貝氏，出淸河貝丘。《姓苑》：古有賢者貝獨坐，唐有貝韜。
• 又《正韻》邦妹切，音背。 (隊韻)
• 義同。
• 又《集韻》敗古作貝。註詳攴部七畫。

清代 段玉裁《說文解字注》

海介蟲也。介蟲之生於海者。居陸名猋。在水名蜬。見釋魚。猋作贆。俗字也。蜬亦當作函。淺人加之偏傍耳。虫部曰。蜬、毛蠹也。則非貝名。象形。象其背穹隆而腹下岐。博葢切。十五部。古者貨貝而寶龜。謂以其介爲貨也。小雅旣見君子。錫我百朋。箋云。古者貨貝。五貝爲朋。周易亦言十朋之龜。故許以貝與龜類言之。食貨志。王莽貝貨五品。大貝、壯貝、幺貝、小貝皆二枚爲一朋。不成貝不得爲朋。龜貨四品。元龜當大貝十朋。公龜當壯貝十朋。矦龜當幺貝十朋。子龜當小貝十朋。此自莽法。鄭箋詩云古者五貝爲朋。注易以爾雅之十龜。未嘗用歆、莽說也。周而有泉。周禮外府。掌邦布之入出。以共百物而待邦之用。泉府。掌以市之征布。斂市之不售、貨之滯於民用者。注云。布、泉也。讀爲宣布之布。其藏曰泉。其行曰布。取名於水泉。其流行無不徧。泉始葢一品。周景王鑄大泉而有二品。按許謂周始有泉、而不廢貝也。至秦廢貝行錢。秦始廢貝專用錢。變泉言錢者。周曰泉。秦曰錢。在周秦爲古今字也。金部錢下鍇本云。一曰貨也。檀弓注曰。古者謂錢爲泉布。則知秦漢曰錢、周曰泉也。周禮泉府注云。鄭司農云。故書泉或作錢。葢周人或用假借字。秦乃以爲正字。