(形声。从心,去声。《说文》:本从犬。本义:胆小,畏缩)
• 同本义 怯，多畏也。从犬，去声。杜林说，从心或曰劫省声。——《说文》
  • 持节不恐谓之勇，反勇为怯。——《贾子道术》
  • 怯者不得独退。——《孙子·军事》
  • 五不行，示赵弱且怯也。——《史记·廉颇蔺相如列传》
又如：怯怯乔乔(战战兢兢);怯壳儿(怯坎儿，怯条子。土气，没有见过大世面的人);怯症(胆怯);胆怯(胆小；畏缩);羞怯(羞涩胆怯)
• 土气
  • 怕人说他怯，笑他不开眼。——《负曝闲谈》
• 虚弱
  • 一来我们身小力怯，着甚来由吃挨吃搅。——《京本通俗小说》

• 害怕；畏惧
  • 勇士不怯死而灭名。——《史记·鲁仲连邹阳传》
  • 黄花不怯西风冷，只怕诗人两鬓霜。——辛弃疾《鹧鸪天》
又如：怯床(指妓女畏惧接客或男子性能力不足);怯上(怕见地位高的人);怯色(惊慌的表情)
• 舍弃
  • 高声喝叫：“得莺莺便把残生怯。”——董解元《西厢记诸宫调》

• 《唐韻》去劫切《集韻》乞業切，𠀤音胠。 (洽韻)
• 怯本字。《說文》多畏也。从犬，去聲。杜林說从心作怯。互詳心部怯字註。

• 《唐韻》去劫切《集韻》《韻會》乞業切，𠀤音㾀。 (洽韻)
• 《說文》多畏也。本作㹤，从犬去聲。犬性易㹤。今作怯。杜林說：从心，怯主於心也。《釋名》怯，脅也。見敵恐脅也。《後漢·光武帝紀》見小敵怯。又《增韻》懦也，懾也。
• 又《集韻》去陟切，音𤷾。 (職韻)
• 弱也。
• 又叶乞約切，音却。 (藥韻)
• 《易林》駑孱遌怯，如猬見鵲。偃示怒腹，不敢拒格。格，音各。

清代 段玉裁《說文解字注》

多畏也。本謂犬。叚借謂人。从犬。去聲。去劫切。古音葢在五部。杜林說。㹤从心。今字皆用伯山說也。