群臣奉表庆贺或朝见皇帝,皇帝使近臣答以制词,称为“宣答”。
《宋史·礼志二四》:“东上閤门官进诣楼前承旨,就班首宣曰有制,赞者曰拜,在位官皆再拜,宣答,其词学士院随事撰述。”
《辽史·礼志四》:“引班舍人赞各祗候毕,引右上,准备宣问……宣答云:卿等久居乡邑,来奉乘舆。时属霜寒--或云炎蒸,谅多劳止。卿各平安好。” 明
徐师曾 《文体明辨序说·宣答》:“按宣答者,羣臣奉表庆贺而礼官宣制以答之也。先期词臣撰词以授礼官,礼官习之,至日宣示,以见君臣同庆之意。盖虽繁文,而义则美矣。今制亦用之,而词皆两句,尤为古雅。”