【生卒】：1835—1908 【介绍】： 清满洲正黄旗人，叶赫那拉氏。惠徵女。咸丰二年入宫为兰贵人。以生子载淳，进懿妃，又进懿贵妃。咸丰帝死，载淳年幼嗣位。与皇后钮祜禄氏(即慈安太后)并被尊为皇太后，徽号慈禧。以当时居热河行宫烟波致爽殿西暖阁，有西太后之称。慈禧与恭亲王奕䜣合作，回京发动辛酉政变，杀辅政肃顺等，与慈安太后垂帘听政，而实独操政柄。重用曾国藩、左宗棠、李鸿章等镇压太平天国和捻军，推行“自强”之洋务运动；旋又利用顽固派以牵制洋务派，削弱恭亲王势力，达到大权独揽目的。同治十二年，称归政穆宗。次年，穆宗死，定策立年仅五岁之光绪帝，恢复听政。光绪十五年，又撤帘归政，实际仍操纵一切。对外不惜丧权辱国，以谋妥协。甲午战争后，仇视维新运动。光绪二十四年，发动戊戌政变，废除光绪帝与康有为等所行新政，幽禁光绪帝，阴谋废立。又利用义和团对外宣战，及八国联军入京，逃亡西安，下诏镇压义和团，对外求和。辛丑订约后回京，以施行新政和预备立宪为名，企图苟延清廷之残局。慈禧前后掌晚清政权近半世纪。卒谥孝钦。