处于有利的地位，可控制一切。《续资治通鉴。卷一二四。宋高宗绍兴十一年》：「敌居高临下，我战地不利。」

莅临、降临。《初刻拍案惊奇》卷一八：「只求慨然俯临，深感厚情。」

1.建，倾、倒。通「瀽」。瓴，盛水的瓶子。「建瓴」指把瓶中的水往下倾倒。语本《史记。卷八。高祖本纪》：「秦，形胜之国，……地势便利，其以下兵于诸侯，譬犹居高屋之上建瓴水也。」裴骃《集解》注引如淳曰：「瓴，盛水瓶也。居高屋之上而翻瓴水，言其向下之势易也。」形容居高临下，势不可挡。《周书。卷三一。列传。韦孝宽》：「窃以大周土宇，跨据关、河，蓄席卷之威，持建瓴之势。」唐。颜师古 等慈寺碑：「于是亲总元戎，授兹戚钺，建瓴东下，将一车书，北据崇芒，南屯伊阙，云罗既布，指期涤荡。」
2.水流倾泻而下。明。徐弘祖《徐霞客游记。卷一下。后游雁宕日记》：「水从石后建瓴下注，汇潭漾碧,翛然沁人。」清。陈康祺《郎潜纪闻。四笔。卷七。百龄治河》：「塞外大雪封山，来岁春融建瓴而下，施工愈难，合龙宜速。」
3.喻指快速流失。唐。杜牧 〈分司东都寓居履道叨承川尹刘侍郎大夫恩知上四十韵〉：「寒暑逾流电，光阴甚建瓴。」明。杨寅秋〈答林元东宪副〉：「成事难于登天，败事易于建瓴。」

谓处于极好的地位以居高临下。《易·临》：“六四，至临，无咎。” 王弼 注：“处顺应阳，不忌刚长，而乃应之。履得其位，尽其至者也。” 孔颖达 疏：“履得其位，能尽其至极之善而为临，故云至临。以柔不失正，故无咎也。”一说，谓君主亲自临朝执政。见 高亨 《周易大传今注》卷二。

古战车名。可以居高临下用于攻城，故名。《诗·大雅·皇矣》“与尔临衝” 毛 传：“临，临车也。” 王先谦 集疏引 陈乔枞 曰：“《淮南》云：‘隆衝以攻高’，盖楼车高足以临敌城而攻之，故亦名‘临车’。”《新华月服》1961年第9期：“而攻城器具则仅有‘钩援’、‘临车’、‘冲车’以及射不很远的弓弩箭矢。”参见“ 楼车 ”。

古代攻城的用具。形似云梯，上设有望楼，可以下瞰敌情。《左传。宣公十五年》：「登诸楼车，使呼宋人而告之。」《南史。卷八○。贼臣传。侯景传》：「景又攻东府城，设百尺楼车，钩城堞尽落。」也称为「望楼车」。

在屋顶上把瓶中的水往下倒。形容居高临下，势不可挡。语本宋。苏轼〈上皇帝书〉：「臣观其地三面被山，独其西平川数百里，西走梁宋。使楚人开关而延敌，材官驺发，突骑云纵，真若屋上建瓴水也。」也作「高屋建瓴」、「建瓴高屋」。

在屋顶上把瓶中的水往下倒。形容居高临下，势不可挡。宋。曾极 金陵百咏。天门山：「高屋建瓴无计取，二梁刚把当殽函 。」后泛指居高临下。清。淮阴百一居士《壶天录》：「高屋建瓴，凿壁穿泉，免挑运之苦，受汲引之福。」清。葛士浚《皇朝经世文续编。工政八直隶河工。直隶总督李鸿章》：「其（河道）上游之山槽陡峻，势如高屋建瓴，水发则万派奔腾，各河顿形壅涨。」也作「建瓴高屋」、「屋上建瓴」。

凭借地势居高临下，决口放水。比喻费力小，收效大。 宋 司马光 《言为治所先上殿札子》：“陛下诚能行此二者……后日之政，如顺风吹毛，乘高决水，可以不劳而成功矣。”

破竹，顺势劈开竹子；建瓴，往下倾倒瓶水。「破竹建瓴」比喻顺势而下，所向无敌。《清史稿。卷三○一。傅恒列传》：「我兵且战且前，自昔岭中峰直抵噶拉依，破竹建瓴，功在垂成，弃之可惜。」《清史稿。卷三八八。列传。官文》：「通筹大局，我军已据水陆上游，实蓄破竹建瓴之势。」