予寓山阳学舍。夏，大雨，屋四隅成塘，聚蛙以千计，鸣声不绝，夜为不能寐。客有献予以杀蛙之术，曰：「投予药一丸，蛙无遗类矣」。童子将用之，予曰：「不可」。复为赋示之。

夏雨初止，积潦过尺，有蛙百千，更跳互出。幸此新霁，夜月清溢，我劳其休，归偃于室。于时蛙鸣，若啸若啼，若诉若歌，若惧而悲，若喜而语，若怒而诟，若哕而呕，若咽而嗽。瘖者之呼，吃者之斗，或急或缓，或清或浊。若羌丝野鼓，杂乱无节兮，又似夫蛮歌獠语，诡怪之迭作也。尔其困于泥潦，失其所处而悲；又若夫旱暵既久，得其所处而乐也。爰有童子，持烛来谒，曰：「蛙群夜鸣，君寝其聒。考之《周官》『洒灰驱蛤』，君其教之，予得尽杀」。予语童子：「尔无是酷。尔乐而歌，而哀则哭，哭则悲嗟，乐有声曲。聚语群争，引吭而呼，一日之间，不宁须臾。蛙不汝嫌，汝奚蛙诛？万物一府，谁好谁恶？尔奚自私，己厚蛙薄。参通彼己，乐我自然；弭尔怒心，置烛而眠」。夜半，张子援枕而吁，顾谓童子：「记吾言欤？前言未究，请卒吾说。物各有时，夫谁敢遏？尔观夫春露初霭，朝华始敷，文羽清喙，飞鸣自如。若奏琴筝，而和笙竽，清耳悦心，听者为娱。及夫阳春既徂，炎火将极，恶草蕃遮，淫潦潴积。蛙于此时，生养蕃息，跳梁号呼，意气横逸。子如之何？时不可逆。时乎时乎！美恶皆然。当其盛时，谁得而迁？及其雪霜既降，木实草衰，飞蝇聚蚊，孽无所施。于是此蛙，歛吻收足，尪然土中，一声不出。党散巢披，不可终日。盛不可常，兴衰迭乘。子姑忍之，奚以杀为哉」？