丙申岁，自四月至六月大雨。而余之所客天长县，东北皆濒湖泽，地浸以下，颇以水为患，伤草木多死。邑居无薪刍而益贵，薪益来自远。以予之所居，则薪之自北来者，常售于余。间而有得，若枯华断颖，根梗蒂芥，支离拥肿，与硕实所异于常草者，皆儿取以戏。就其中尝试视之，余得则芝也。折伤不完，计之于全，此当一叶耳，不知其他安在也？其生虽不知远近，要皆在县之北，以常负薪之所来，则芝从可知也。示人则不齐，有由是而知有芝，有由是而信为芝，有虽得是而弗之信者。然芝之为物，不常有而或出，可爱者也。自古《诗》之作，见于今者凡三百篇。其以风赋比兴而附见于物，若蘋、蘩、薇、蕨、荇、苞、苦、藿、荑、唐、葍、蓫、瓠、匏瓜、葛、郁、薁、葵、藚、葑、芹、藻、莫、茅、荼、蕳、苓、蓬、莠、蒿、苹、苌、蒲、萑苇、蓷、芡、萧、艾、稂、荍、蓍、芑、禾、麻、菽、麦、黍、稷、豆、菽、秬、秠、穈、粟、稻、粱、菅、纻、卷耳、芣苜、菁莪、莠葽、荷华、游龙、茹藘、芍药之类，杂见并出。然此特草耳，其多盖如此，而未尝及芝也。自《诗》而下，长辞章而善自托者，独有屈原。今其《离骚》、《九歌》具存而可考。然其况意所及，自诗人所纪之外，复益以江蓠、芙蓉、杜若、薜荔、木兰、白蘋、蒥荑、揭车、蕙、芷、茝、菊、芰、蘅、薋、菉葹、芜、药、荪，而地所常产，目所同识之草尽矣。若夫陈忠而直私，忿废而怨逐，托于彼而取此以见义，此则予之所知；至于道，则予不得而一也。然称类已众，而芝复独遗，是诚何故耶？说者遂以《九歌》之三秀为芝，予以其不明；又其辞曰「适山而采之」，则芝非独山草，盖未足据信也。及观汉乐歌，盖当时文工椠人，缘饰世治，以裁主意耳。非有如诗人骚客，郁于中而不得言、凭于物而后见者，皆非予所好也。今予得芝而赋之，意皆在于赋，序故不道也。

庭句突明，抽蔚擢秀，孰非春兮？坯培壅堙，播溉轧莳，孰非人兮？不为常生，特见挺出，芝则神兮。灵干不阿，众叶类附，不孤有邻兮。生莫时期，毓无种裔，天生德兮。芣苜荐廷，蘪芜荐道，退野即兮。生无本根，拔不滞茹，无吝惜兮。荣而不华，槁而不枯，莫损益兮。茨莱翳阴，高出下蔽，适以取容兮。朝菌射干，齐长并秀，德不校同兮。荒原秽壤，弃放委废，若将终兮。知者谓谁，何为来哉，似不必逢兮。困于不知，束于薪苏，自信不耻兮。摧戕折伤，披本断干，祸不自已兮。火炎木焚，投置不缩，知命有止兮。偶于自生，不祈见闻，吾与尔已兮！