因人而治，惟德之优。
下令而顺，如水之流，盖有悦从之美，而无底滞之忧。
命苟出中，势殆无于反汗；
理符趋下，速奚止于置邮？
稽昔伯臣，诞修人纪。
谓君者所以出令，必先于得众；
令者所以驭俗，故譬之流水。
得其道则万方咸若，犹川之决焉；
失其义则千里违之，如泽之壅尔。
必也吁谟定命，平易近民，使上有渊源之喻，下无垫隘之因。
先甲后庚，示国彝之必信；
开物成务，俾王泽之咸均。
且夫政不出于上，则民无所轨；
令不行于下，则君失其势。
欲其出于上，莫若壹而止；
欲其行于下，莫若顺而已。
是以喻彼旁流，达兹至理。
下而忘返，源于君岂源于山乎；
逝者如斯，渐于人不渐于海矣。
取类为密，贻谋孔深。
盖宪度者国之纪，而主上者民之心。
孚号未明，戒泉流之胥败；
远犹斯布，畏川壅之为临。
迩罔弗从，远无不顺，四邦之内泳其沫，穷海之表蒙其润。
木铎修禁，譬决蒙而就卑；
象魏观书，法行险而有信。
如是则君之发令也，可不慎夫？
令之于国也，奈何忽诸？
焉有水逆行而物无伤者，令废格而国不乱欤？
与其乱而救于后，孰若详而慎其初？
得百姓之欢，曾建瓴而何远；
研诸侯之虑，非赴壑而焉如。
已矣乎，功以众成，官以理盛。
未有违众而功遂，越理而官正。
故君子于流水必观焉，以其有似于令。