臣闻养万物者，惟地之大。水居其上，则地不能载。以触以齧，以断以掘，深或无底，远或几千万里。则江之为水，臣不得而计之矣。蜀焉我顶，吴焉我腹，淮我之腋，海我之足。朝溪暮谷，刮骨磨肉，委之填之，而莫饱其欲。万山崔崔，将裹将束，如儿童之见奔马，缩头歛手，避路而踯躅。时清气和，无涛无波，千丈一席，可眠可歌。变动顷刻，四天怒色，凶烟暴云，对面漆黑。谁为风师？谁为水伯？不轨不法，无别无识。风兮何声！水兮何形！前雷后霆，冰堆雪层。操舟之老，尚不能自保，况乃远而行客，孰不椎心而太息？出如登山，入如沈泉，退无所止，进不得前。龙螭蛇鼋，固执杀生之权；虾蟹琐琐，犹或贾勇而争先。嗟乎！生之难，成之难，父母君师之所爱，而托命于其间。幸而免者，盖有之矣；不幸而死者，何可胜纪？鱼腹未消，橹声相继，岂非利欲之牵人，而危亡之不避？扬、荆、巴、蜀、交、广、瓯、闽，地有常产，物有常珍。衣者食者，器者玩者，歌童舞女，诡异妖冶，官所不取，则掠之私舍。孰贤孰才？贪哉鄙哉？重装叠载，踰江越淮。然则视长鲸之怒东海，不啻如蠛蠓之浮杯。呜呼！山川之阻，土地之富，天下有道，则王之外府；天下无道，则奸雄所处。盖足于财用，而利于守禦，故周之衰也，有吴有楚；汉之乱也，曰策曰权。琅琊因之，以建大号；刘裕得之，以入中原。道成萧衍，迄于霸先，自取自守，人谁敢言？赤壁之败曹操，寿春之走苻坚，虽历数之有在，亦事势之使然。及夫孙皓之虐，叔宝之昏，而后能灭焉。劳乎哉，经几代而几年！臣闻《周书》曰：「制治于未乱，保邦于未危」。阴阳有消长，日月有蔽亏。在乎备之得所，则祸何能为？伏惟国家重西北而轻东南。臣何以知之？彼之官也特举，此之官也累资。歛于此，则莫知其竭；输于彼，则唯恐不支。官以资则庸人并进，歛之竭则民业多隳。为贪为暴，为寒为饥，如是而不为盗贼，臣不知其所归。诸夏内也，为腹心；夷狄外也，为手足。轻重之理，岂神明之所不烛？秦备胡而陈胜起事，唐戍蛮而庞勋肆毒。观其土崩之由，诚可为之痛哭！古者有采诗之官，惟赋亦古诗之流。贱臣不获言于朝，敢赋心之忧愁。安得为太平之草木，蒙雨露兮千秋。