(象形。小篆字形。上象耳,中象头,下象足踩地。兽本是禽兽的总称。古另有“獸”字,指捕捉禽兽的活动。二字通用。本义:禽兽的总称)
• 四足的哺乳动物，多指野兽
  • 兽，守备者。——《说文》
  • 四足而毛谓之兽。——《尔雅·释鸟》
  • 兽毛虫总号。——《释兽释文》。按，兽中可畜养者则曰兽。
  • 兽，狐狼之属。——《周礼·庭氏》注
  • 大兽公之。——《周礼·兽人》
  • 搏兽于敖。——《诗·小雅·车攻》
  • 猛兽步高岗。——曹操《却东西门行》
  • 兽同足者而俱行。——《战国策·齐策》
  • 山有猛兽。——《淮南子·说山训》
  • 山深而兽往之。——《史记·货殖列传序》
又如：兽目(野兽的眼睛);兽工(殷制天子六工之一。即治皮革的工匠);兽人(居心险恶、有如禽兽之人);兽骇(兽类受惊时狂奔乱窜);兽吻(门环上的装饰物；虎口);兽臣(古官名。掌管山泽、田猎之事);兽头大门(豪门显贵、宫殿寺观之正门上的门环，一般用铜制或鎏金的兽头铺首，故称);兽铤(兽疾走)
• 干肉
  • 实兽于其上，东首。——《仪礼》
• 唐人因避唐高祖李渊祖李虎讳，往往把虎字改作“兽” 。如：兽口(虎口);兽吻(虎口);兽君(虎的别称)

• 比喻野蛮、残忍
  • 外内乱，鸟兽行，则灭之。——《周礼·夏官·大司马》
又如：兽心；兽欲；兽行(比喻极端野蛮残忍、丧失人性的行为)
• 兽形的 。如：兽材(雕绘兽形的柱子);兽面(兽形的面具);兽侯(画有兽形的射靶);兽铠(饰有兽首之形的铠甲);兽舰(船体雕饰兽形的战舰);兽炉(兽形的香炉)

• 《唐韻》《集韻》《韻會》《正韻》𠀤舒救切，音狩。 (宥韻)
• 《說文》守備者。从嘼从犬。《爾雅·釋鳥》四足而毛謂之獸。《書·益稷》百獸率舞，庶尹允諧。《周禮·天官》獸人掌罟田獸，辨其名物。又《天官·庖人》六獸。《註》鄭司農云：六獸：麋、鹿、熊、麕、野豕、兔也。
• 又《儀禮·特牲饋食禮》棜在其南，南順。實獸于其上，東首。《註》獸，腊也。

清代 段玉裁《說文解字注》

守備者也。以曡韵爲訓。能守能備、如虎豹在山是也。一曰㒳足曰禽。四足曰獸。十字見爾雅音義。與釋鳥云二足而羽謂之禽、四足而毛謂之獸合。許於鳥字下曰。長尾、禽總名也。與此同。與禽字下異。从嘼。从犬。少儀有守犬。守禦宅舍者也。故从之會意。舒救切。三部。