【生卒】：555—630 【介绍】： 隋唐时僧。徐州彭城人，俗姓刘。年十二出家。词辩无滞，文义俱扬。隋炀帝于江都建慧日道场，延慧乘住之，号家僧。大业中于四方馆仁王行道，敕慧乘为大讲主，所讲《涅槃》、《般若》、《金鼓》、《维摩》、《地持》《成实》等各数十遍。唐初住京师胜光寺。

彭城刘氏子。

其先出汉裔。

祖欣。

梁直前将军琅邪太守。

父雅。

陈兵部郎中。

叔祖智强。

少出家。

负重名。

陈任广陵大僧正。

善成实论及大涅槃。

乘年十二即师事强。

服膺讲席。

十六白强。

听智嚼法师成实论。

于杨都之庄严寺。

时有陈方继梁统。

而武帝尤崇尚教门。

屡阅仁王。

盛张斋席。

乘因获对御论义。

辞辨绝出伦辈。

上为眷眄。

四月八日。

上又于寺义集。

乘竖佛果出二谛外义。

有法师。

旧居开泰。

后入祇洹。

问曰。

为佛果出二谛外。

为二谛出佛果外。

乘质曰。

为法师出开泰。

为开泰出法师。

曰如鸳鸯不栖圊厕。

曰释提桓因不与鬼住。

曰鸠翅罗鸟。

不宿枯树。

曰大海不宿死尸。

皭时在座叹曰。

勍敌也。

其锋难当。

就上前。

脱所著天柱纳伽黎赏之。

由是声誉益起。

桂阳王。

毛尚书。

江仆射。

等并伸敬慕。

隋初太尉晋王于江都。

建慧日道场。

乘奉教旨迁住仍蒙待以家僧之礼邀与入朝遇净影慧远于讲次。

谈论若倾注。

远惊叹曰。

何物吴僧如此。

世岂复有愈于此者乎。

盖未尝相识。

而创见之也。

归慧日。

益纵材辨。

寺之宿硕。

咸屈伏。

王闻之喜。

赏帛百缣。

隋高祖。

将巡岱宗。

驻跸伊洛。

诏遣江南关东大德。

登殿竖义。

乘应诏。

答者靡抗。

上嗟异。

隋开皇十七年。

出所积。

以金玉装饰香台一具。

施维扬永福寺。

隋大业六年。

诏诸郡。

别选三大德于东都四方馆。

阐仁王经。

仍诏乘充大讲主。

连三昼夜不卧。

驾幸张掖从之。

诏为高昌王曲氏。

开金光明。

曲以发布地。

籍乘升座。

八年上幸东都。

京师造七层木塔二。

荐皇考妣也。

因诏乘持舍利以葬。

俄而公卿士庶。

列树胜幢。

三十馀所。

自兴善寺。

迎佛灵骨。

至禅定寺。

乘演仁王经十二年。

诏写龟兹国旃檀像于东都。

以赐郡国。

武德四年。

国家初定天下。

诏谓凡经乱地。

僧之是非。

难以分别。

议于州县。

可置一寺。

寺留三十僧。

以示宽恩。

其馀壹从汰去。

上以洛阳天下之都会。

固非他处所得比拟。

然而虽有伪郑之变。

犹许二百馀僧。

住同华寺况乘尝被污。

而上素所钦向。

亦莫之问。

诏住胜光寺。

寺寔秦国功德也。

八年驾幸国学。

行释奠礼。

先是堂列三座。

拟叙三宗。

而儒杰释雄。

李之俊伟。

皆云合雾拥。

以快观听。

制曰。

老教孔教。

此土先宗。

释教后兴。

宜崇客礼。

其令老先之孔次之。

释又次之。

时乘受众所推挹。

已升座。

闻制不觉失色。

今上方在秦邸。

位居百僚上。

直视乘曰。

但敷帝德。

馀无所虑。

乘乃唱曰。

上天下地。

荣贵所资。

缘业所由。

必宗佛圣。

今将叙大致。

合具礼仪。

并合掌虔跪。

使师资有据。

于是自皇储已下。

皆降席跪听。

乘则前赞帝德。

次述释宗。

后以二难。

双徵两教。

上加叹美。

顷之制问曰。

昨有道士潘诞奏。

以为悉达太子。

不能得佛。

六年求道。

方得成佛。

是则道能生佛。

佛由道成。

道。

是佛之父师。

佛乃道之子弟。

故佛经云。

求于无上正真之道。

又曰体解大道。

发无上意。

外国语云。

阿耨菩提。

晋翻无上大道。

以此言之。

道大佛小。

亦可知矣。

乘对制。

其略曰。

聃生于周末佛出于周初。

计其世。

则二十许王。

论其年则三百馀载。

岂有昭王时佛。

退求敬王时道乎。

向者道士李仲卿。

所叙之道。

有太上大道。

先天地生。

郁勃洞虚之中。

炜烨玉清之上。

是佛之师。

不言周之老聃也。

三皇无聃。

五帝无聃。

而所谓道者。

未尝无也。

自关尹请著书。

窦后命兴学。

然后聃之道。

始行世。

而道非独指聃也。

易曰一阴一阳之谓道。

阴阳不测谓之神。

夫阴阳且不可测其所生。

而又奚能生佛哉。

车胤云。

在己为德。

及物为道。

殷仲文曰。

德者得也。

道者由也。

论衡曰。

立身之谓德。

成名之谓道。

道德也者。

非必其人之霞服金冠玉圭朱履。

别号天尊。

居大罗之上。

治玉京之中。

而独名大道者也。

贞观三年。

乘于胜光寺。

起舍利宝塔。

像设庄严。

备诸神变。

并建方等道场。

昼夜六时。

行忏悔法以报圣上待遇之恩。

四年十月二十日。

终于所住房。

春秋七十有六。

门人道璋等。

奉遗命。

阇维于南山之谷口。

敛馀烬。

塔于胜光。

沙门法琳制碑文。

惟乘。

身历三朝。

政移六帝。

频婴宠顾。

履接纶音。

外则王公卿士。

内则妃后嫔姬。

皆禀戒香。

共申师礼。

所讲涅槃般若金鼓维摩地持成实等。

各数十遍。

璋其族属之犹子也。

善呗赞。

职充都讲。

释慧乘。

俗姓刘氏。

徐州彭城人也。

其先炎汉之绪。

祖欣梁真前将军琅琊太守。

父雅陈兵部郎中。

叔祖智强。

少出家。

陈任广陵大僧正。

善闲成论及大涅槃。

乘年十二。

发心入道。

仍事强为师。

服膺论席备探精理。

十六启强曰。

离家千里。

犹名在家沙门也。

诸广游都郡疏诸耳目。

强从之。

便下杨都。

听庄严寺智㬭法师成实。

爰始具戒。

即预陈武帝仁王斋席。

对御论义词辩绝伦。

数千人中独回天眷。

至四月八日。

陈主于庄严寺总令义集乘。

当时竖佛果出二谛外义。

有一法师英侠自居擅名江左。

旧住开泰后入祇洹。

乃问曰。

为佛果出二谛外。

二谛出佛果外。

乘质云。

为法师出开泰。

为开泰出法师。

彼曰。

如鸳鸯鸟不住圊厕。

乘应声曰。

释提桓因不与鬼住。

彼曰。

鸠翅罗鸟不栖枯树。

乘折云。

譬如大海不宿死尸。

于时㬭公处座叹曰。

辩才无碍其锋难当者也。

躬于帝前赏天柱纳袈裟。

由是令响通振邻国斯传。

陈桂阳王尚书毛喜仆射江总等。

并申久敬咸慕德音。

属陈季道离隋风远扇。

太尉晋王于江都建慧日道场。

遍询硕德。

乘奉旨延住。

仍号家僧。

后从王入朝频蒙内见。

时净影慧远。

道声扬播。

由来不面。

因过值讲即申言论。

义高词丽声骇听徒。

远顾曰。

何处吴僧唇舌陵人。

复岂逾此。

王闻之弥敬其词辩。

时慧日创立搜杨一化。

并号龙象咸问义门。

既爰初盛集法轮肇驾。

王乃请乘尽心。

言论不有见尊致结。

既承资蓄纵辩无前。

折关陈款皆倾巢穴。

甚称王望。

别赏帛百段。

暨高祖东巡岱宗銮驾伊洛。

敕遣江南吴僧与关东大德升殿竖义。

乘应旨首登。

命章对论。

巧问勃兴切并纷集。

纵横骆驿罔弗丧律亡图。

高祖目属称扬。

群英叹异。

开皇十七年。

于杨州永福寺。

建香台一所。

庄饰金玉绝世罕俦。

及晋王即位。

弥相崇重。

随驾行幸无处不经。

大业六年。

有敕郡别简三大德入东都。

于四方馆仁王行道。

别敕乘为大讲主。

三日三夜兴诸论道。

皆为折畅靡不冷然。

从驾张掖。

蕃王毕至。

奉敕为高昌王曲氏讲金光明。

吐言清奇闻者叹咽。

曲布发于地。

屈乘践焉。

至八年帝在东都。

于西京奉为二皇双建两塔七层木浮图。

又敕乘送舍利瘗于塔所时四方道俗百辟诸侯各出名珍。

于兴善寺北天门道南。

树列胜场三十馀所。

高幢华盖接影浮空。

宝树香烟望同云雾。

迎延灵骨至于禅定。

佥共请乘开仁王经。

华俗士庶正道日登。

咸嘉赏赞。

十二年于东都图写龟兹国檀像。

举高丈六。

即是后秦罗什所负来者。

屡感祯瑞故用传持。

今在洛州净土寺。

会隋室分崩唐皇御历。

武德四年扫定东夏。

有敕伪乱地僧是非难识。

州别一寺留三十僧。

馀者从俗。

上以洛阳大集名望者多。

奏请二百许僧住同华寺。

乘等五人敕住京室。

于时乘从伪郑词被牵连。

主上素承风问。

偏所顾属。

特蒙慰抚命住胜光。

秦国功德咸归此寺。

武德八年。

岁居协洽。

驾幸国学将行释奠。

堂置三坐拟叙三宗。

众复乐推乘为导首。

时五都才学三教通人。

星布义筵云罗绮席。

天子下诏曰。

老教孔教此土先宗。

释教后兴宜崇客礼。

令老先次孔末后释宗。

当尔之时相顾无色。

乘虽登坐情虑莫安。

今上时为秦王。

躬临位席。

直视乘面目未曾回。

频降中使十数教云。

但述佛宗光敷帝德。

一无所虑。

既最末陈唱谛彻前通。

乃命宗云。

上天下地荣贵所资。

缘业有由必宗佛圣。

今将叙大致理具礼仪。

并合掌虔跪。

使师资有据。

声告才竟。

皇储以下爰逮群僚。

各下席䠒跪伫聆逸辩。

乘前宣帝德云。

陛下巍巍堂堂。

若星中之月云云。

次述释宗。

后以二难双徵两教。

玄梯广布义网高张。

莫不蹑向风驰应机云涌。

既而天子回光敬美其道。

群公拜手请从弘业。

黄巾李仲卿。

结舌无报。

博士祭酒等。

束体辕门。

慧日更明法云还布。

当又下诏问乘曰。

道士潘诞奏。

悉达太子不能得佛。

六年求道方得成佛。

是则道能生佛。

佛由道成。

道是佛之父师。

佛乃道之子弟。

故佛经云。

求于无上正真之道。

又云体解大道发无上意。

外国语云阿耨菩提。

晋音翻之无上大道。

若以此验。

道大佛小。

于事可知。

乘报略云。

震旦之与天竺。

犹环海之比麟洲。

聃乃周末始兴。

佛是周初前出。

计其相去二十许王。

论其所经三百馀载。

岂有昭王世佛而退求敬王时道乎句虚验实足可知也。

仲卿向叙。

道者有太上大道。

先天地生。

郁勃洞虚之中。

炜烨玉清之上。

是佛之师。

不言周时之老聃也。

且五帝之前未闻有道。

三王之季始有聃名。

汉景已来方兴道学。

穷今讨古道者为谁。

案七藉九流。

经国之典。

宗师周易。

五运相生。

既辟两仪。

阴阳是判。

故曰一阴一阳之谓道。

阴阳不测谓之神。

天地于事可明。

阴阳在生有验。

此理数然也。

不云有道先天地生。

道既莫测从何能生佛。

故车胤云。

在己为德及物为道。

殷仲文云。

德者得也。

道者由也。

言得孝在心由之而成也。

论衡云。

立身之谓德。

成名之谓道。

道德也者为若此矣。

卿所言道宁异是乎。

若异斯者不足归信。

岂有头戴金冠身被黄褐。

鬓垂素发手把玉璋。

别号天尊居大罗之上。

独名大道治玉京之中。

山海之所未详。

经史之所不载。

大罗既焉有之说。

玉京本亡是之谈。

言毕下座。

举朝属目。

此时独据词宗。

馀术无为而退。

一席杨扇万代舟航。

可尚可师立功立事。

近假叨幸之力。

远庇护念之恩也。

贞观元年。

乘以衔荷特命义须崇善。

奉为圣上于胜光寺起舍利宝塔。

像设庄严备诸神变。

并建方等道场。

日夜六时行坐三业。

以贞观四年十月二十日。

终于旧房。

春秋七十有六。

门人道璋先奉遗旨。

于南山谷口焚之。

私敛馀灰还于胜光起塔。

沙门法琳为制碑文。

见于别集。

惟乘释蒙据道护法为心。

抚物恤穷弥留情曲。

而词辩无滞文义俱扬。

写送若流有逾宿诵。

此之一术殁后绝踪。

而身历三朝政移六帝。

频升中殿面对天颜。

神气消散映彻墙仞。

自见英德莫不推焉。

又卿士王公妃嫔庶族。

皆禀涂香申明供礼。

所讲涅槃般若金鼓维摩地持成实等。

各数十遍。

璋即乘之犹子也。

少所恭奉。

立性诚悫偏能呗赞。

清啭婉约有势于时。

每为都讲亦隶伦则。

京邑后附多向其尘云。