树自少好为五七字句，同治癸亥（1863），独山莫芷升庭芝先生教授郡学，持业以请。先生旁批细注，有如笺释，谓全卷无一完善之作。指示诗学，约不宜轻看近时刻集，取手钞冯氏《诗纪》、郭氏《乐府》、各家批注杜、韩、李（义山）、苏《纪评》各种，益以唐、宋名集，读久，当有心得。洎游蜀，游江右，居京师，间有作，不敢示人。
光绪丙子（1876），清镇文比部云衢天骏，点定一次。丙戌（1886），思南程太史少珊棫林点定一次。丁亥（1887），遵义唐中丞鄂生炯点定一次。自此，庋置行箧二十馀年。宣统纪元（1908）中伏，简放甘凉，交卸学篆。公馀得暇，取全稿芟薙大半。由甲子（1864）迄庚子（1900），釐为四卷：在籍时曰《蔗梢集》，游幕时曰《萍踪集》，官内阁时曰《对薇集》，游滇后入京时曰《焦桐集》。三十七年中，得古今体二百四十九首，藏于家。
夫诗之衰，衰于作诗者之多，亦衰于作诗者之易。昔人谓东坡如郊、岛，苦吟不至于伤率伤漫；元、白如老杜，精细不至于病轻病俗。诗存矣，使读者不知为何许人，外观有耀，中实无物；入耳铿锵，咀嚼寡味，无人品焉有诗品？昌黎云：有志乎古者希矣！志乎古，必遗乎今，惟不与时贤较短长，斯能与古人证气脉。“文章千古事，得失寸心知”，聊以示子孙而已。
宣统元年己酉（1909）六月，安顺杨树自序并书，时年六十有九。
