释大壑，字玄津，姓薛氏，钱塘人也。父鸾，母高氏，梦衣绛梵僧授蔗一枝，寤而产。壑貌质清莹，朗若冰雪，五岁寝楼上，屋旁老树低枝拂檐，值邻舍火起，焚燬几尽，壑从燄中缘树下，端坐，人皆异之。年十六，所恃见背，从父入净慈寺，睹林木蓊翳，徘徊不忍去，因向父乞身为佛子，父许之。礼万峰院僧袾薰薙度，会以密藏开师赍慈圣所赐大藏之补陀，驻锡兹山，见壑器之，以五字呈开，因勉以生死大义，勿堕世智绮语障。乃往授具戒于云栖，寻赴白门谒雪浪，究贤首教义。一日，定中见寿公三示十二之旨，举似雪浪，曰：“永明三二，文殊二三。”言下豁然，诸经
了义多所参證。四方名刹争以香币延登讲台，如胜果、相国、无垢及金明、南禅、报恩皆次弟赴之。竖义无上，点石雨花，洵人天导师。偶归，登宗镜台，忆初薙染时，叹祖塔湮废，已十五年，为之潜然，于台畔筑方坟，卒从大慈山岩丛筱中，得所瘗寿祖遗蜕匣函舍利及金色骨，精诚所通，因起塔奉之。复新宗镜堂，改建永明经室，创香严社，脩大慈忏，度南北阵亡。遴同戒礼《法华》，威仪梵颂，秩然一变，间与达人名宿，阐扬正法，旁及诗咏。尝念明圣全湖请为放生池，此寿祖本愿，湖之三潭葑踞泥淤，游泳失所，乃请于郡长监司，交檄协助，筑内堤外塘，中造殿阁门寮，复古湖心亭之旧，四方居士月举放生会，鱼乐鸢飞，各得其所，石闾刘巡抚作碑记之，具详《
山志》。壑警敏博综，随触洞了，谓“诸佛立教以澄心耳，不觅本心祇在音声轮上分别字句，譬犹认指为月，入海算沙。”于是福际龙华以讲期请者，坚辞不赴，闻者憬然，知有證悟之学。净慈寺无专志历七百年，壑搜采成帙，都为十卷，事核词典，他山罕匹。而吴山之宝成寺，秀州金明之禅堂，咸杖其力营构之，不日而成。坦性慈衷，颖才实行，惟法是荷，自度度世，动行无懈，禅定之馀，游泳翰墨，书画俱清。所著《
永明道迹》、《吴咏放生池》 、《黄山诗》、《迁塔诗》若干卷，传于世。以明万历丙子十二月七日示寂，年五十二，腊三十七，茶毗塔于方坟之左，董其昌为之铭云。天启六年，江西叁议黄汝亨为文记其生塔，并见《
山志》。
