钟鼎臣(?—1645年),字彝公,广东广州府新会县 人。年十三,补诸生,大宗伯王弘诲甚器重之,礼为馆生,鼎臣谢不往。以高才食饩二十余年,执经问业者多高官显仕。鼎臣始领崇祯六年(1633年)癸酉乡荐,明年成进士,都人士咸惜其晚遇云。鼎臣为人性倜傥,不喜修饰边幅,释褐授宁国府推官,寻改河南府,尝分考崇祯九年山东丙子乡试,所得士皆名宿。由部郎出知真定府,未赴。弘光元年(1645年)五月,改知嘉兴府,不久南京陷落,清军入浙江,以城降。后与大学士钱士升、给事中马嘉植、翰林检讨屠象美等举兵反清,兵败自缢殉节死。