释如馨，字古心，姓杨氏，溧水人也。年少家居，笃信释氏，及近不惑，乃厌尘俗，初投摄山栖霞寺，礼素庵法师从事薙染，遂受沙弥戒。复欲近圆，本师示以须得清净十僧方能得戒，由是叩诸宗匠，辄究戒缘。因读《华严》识菩萨住处，忻然有得。谓“文殊所在常住清凉，抗心希踪，步礼五台，当见文殊为我授戒。”因辞法侣，躬亲跋沙，三遭寒暑，方眺宝峰，渐至灵境，夙夜虔勤，恳求切至。一日景值馀晖，客途阒寂，恍怫之间见一老妪形枯发白，捧敝伽黎出自林中，适前问曰：“汝来何求？”曰：“求见文殊。”媪曰：“此衣亡儿所遗，尔来求戒，便应尔赠。”言讫竟去，衣遂著身。顷复呼曰：“比丘比丘，文殊在兹。”馨方惊愕，已失所在，如㝱初觉。顿悟五篇三聚心地法门，视大小乘律如胸中自在流注，欢辛之忱无可为喻。尔后南旋，中兴法戒，专持梵律，皎若冰霜。明万历间，金陵幽栖寺洪恩雪琅敕修长干塔，诸务严备，唯顶屡举，举不能正，深用为忧。蜀僧巨川求匠架木，倍工益力，终未能成。唯日夜翘企，冀佛慈应。一夕㝱感神谕云：“优波离尊者至，始克如愿。”翼日，馨露顶跣足，杖锡持钵，偏袒而入。洪恩一见，乃悟夙因，召众抠迎，倾诚请助。馨才举喝，翔然升去，塔顶便合。乃以㝱警向众宣明，群情忻跃，大加敬礼，咸指馨为优波离再世。由是法会云兴，遂开戒于栖霞、甘露、灵隐、天宁诸刹。自元季以来，律学荒芜。馨尝嘅然，谓“佛法住世，功在毗尼”，访求梵纲，遍参律法，至是坐道场三十馀所，徒众累万，声闻于天。明神宗嘉兹誉问，延至五台，赐紫衣、锡杖，为开皇坛说戒。敷座之日，五色瑞云结盖盘空，亭午方散。帝心悦豫，题额“万寿戒坛”，赐号“慧云律师”，缁素归依禀戒跻坛者，不可胜计。三坛既毕，复锡千佛珠衣，拜表辞谢，而圣眷隆渥，宏奖未已。以万历四十三年乙卯十一月十四日示寂，寿七十有五，腊二十又七，染道三十有四，瘗于天隆玉环山。帝闻迁化，思慕清辉，乃诏燕都悯忠寺图其遗像，供于大内，濡染宸翰，为题赞曰：“瞻其貌，知其人。入三昧，绝六尘。昔波离，今古心。”其见钦崇如此。馨风规简夷，神观凝肃，坐室中如在定者，虽左右近侍不敢妄启，至训诲提奖，机用妙密，迥超情臆。故白四授具，三聚妙圆，皆弘于斯，世称“中兴律祖”云。
