臣湘言：古皇王之德，若日月流乾，江河注坤，烜赫不没，浩浩无息。虽鸟兽鱼鳖，草木动植之类，咸尽性命，保合丕道。章人宪物，横今矗古。彝伦攸叙，文武不坠。故厥猷塞夷夏，功德弗穷。括而书之，为三坟，为五典，为八索，为九丘。然后谟训诰誓诗颂铭赞等，相继而兴。咸以纪圣人之绩，述其行道敷德，演教畅化，使后世君臣父子夫妇之道，治而弗忒焉。故称唐尧曰：若稽古帝尧，曰放勋。钦明文思安安，允恭克让。称舜曰：若稽古帝舜，重华协于帝。又曰：明四目达四聪。称禹称汤称文称武，皆有道焉。周公旦召公奭大圣大贤，捃摭雅颂，唱圣君贤臣之大业，发五声八音，风腾四方。治则颂，乱则刺，圣人之道，不为岩穴之人而拾遗。是以尹吉甫召穆公等，皆极宣王之颂。厥后两汉之名士，颇能颂皇王之风。若相如扬雄班固司马迁，尤笃是事，凡炎汉之事迹，罔不研极。晋宋齐梁，累累有焉，然其时君之道，或沿袭之不至，故厥颂之风亦渐微弱。陈隋虽有文学之士，颂为淫哇，雅正之风遂息蘋末。皇唐发挥，帝图颇延，上圣下明，远迩祗肃，斯文既盛，颂声甚闻。其末及季，干跳楯掷，六马奋踶，朽索遂剪。草草后君，文势颇僻，巫词淫唱，不生清风，颂源芜污，流失其畅。繇是四海之内，离析崩散，山不连带，河不续砺。车既异轨，书复殊文。仁义礼乐，其将颠耶？怨怒哀思，纷然聒聪。上帝降监，矜及下土，祚我炎宋，绰复其道。太祖皇帝，率受天命，璿玑七齐，班瑞群牧。追二帝之道，体三代之事。流凶举贤，舞羽阶陛。荆琛湖赆，南尽海际，比于庸蜀微卢彭濮人，声教一被，罔不率服。蠢尔含戴，久翳倏旭，渴饮饥食，暑凉寒燠，普天之下，莫不受福。今皇帝纂位立极，光照天地。浙右土献，太原面缚。黄钺白旄，不秉左右，天下大定。日月所照，风露所沾，鸿宾葵捧，一一无异。然后张废礼，修坠乐，驱信驰惠，浸仁沐义，宗庙社稷郊祀耕籍之事，岁无虚焉。徇路之器，立春以鸣。区宇文物，翕然为变。嘉祥上瑞，若丽天者，蟠地者，悬于雨露者，附于草木者，奇为禽兽者，丰为稼穑者，维月系日，维日系时，知良史之不遑暇食。至于拳拳待天下贤俊，躬试而亲礼，升降黜陟，坦然明白。由是左夔右龙，前稷后契，凡百执事骏奔走，莫不克贤。风教辑睦，天地肃节。易曰：尧舜垂衣裳而天下治。传曰：无为而治者，其舜也与。又曰：谓武尽美矣，未尽善者。今推尊吾君之道，克定天下，不因流杵之血；守文于域中，恬澹冲寂，恭己南面。奸回汩沈，正直飞举。诰未出而俗化，典将启而时行。所谓先天弗违，后天奉时者。岂功不出于武王哉！易传之称尧舜者，岂止待于尧舜，而不待于后之圣君焉！是冥符之道，不在沿袭者，非天与天授乎？故观吾君者，可以知尧舜焉，可以识易传焉。武王之功，既未尽善，夫岂下乎宣王之道耶？诗人之颂宣王，辉焕赫奕，至于今日，而吾君之道，讵宜默默乎？方今左右前后，岩穴薮泽，悉多聪明之人，而颂吾君者莫不众也。然吾君之功业，虽竭天下之知慧，聚天下之笔舌，岂能罄露其渊奥？故天地之功，百姓日用而不知，惟吾君之道亦然也。然而生其时为儒冠，而不能薄颂仁圣之业，亦负笑于樵夫尔！臣湘谨清净心意，盥沐舌发，稽首穹昊，拜手皎日，撰为宋颂，以告于神明。其辞曰：