生卒年不详。一作孙处立。岑仲勉《读〈全唐诗〉札记》谓作“立”者误。江宁(今江苏南京)人,一说润州(今江苏镇江)人。武则天长安中征为右拾遗(岑仲勉《读〈全唐诗〉札记》谓职衔作左拾遗者误)。善属文,尝恨天下无书以广新闻。中宗神龙初,桓彦范等用事,处玄论时事不合,乃去官归里。玄宗开元初,荐不起。后以病卒。生平见《
旧唐书》本传、《
新唐书·艺文志四》、《
唐诗纪事》卷二九、《
嘉定镇江志》卷一八、《
至顺镇江志》卷一九。处玄有诗名于时,殷璠曾汇编包融、孙处玄等18人诗为《
丹阳集》。《
全唐诗》存诗2首、断句2联。其中《咏黄莺》诗一作郑愔诗,又作
郑缙诗。