古之养老，礼莫如周。兼三代之尝法，新一王之令猷。尚文德以唱风，典章尤盛；奉年耆而兴教，饮食忝修。昔自有虞，讫于二代，必重年德，以均仁爱。然而礼有质而有文，事或兴而或废。及周之治也，古今之通制皆明；而老者养之，帝王之馀风尽在。大抵燕者虞之礼，飨者夏之仪。太牢而食，有商所为。天下未有遗年者，周人兼而修用之。就胶庠以致勤，高年毕萃；顺阴阳而为具，异制同施。莫不鼎俎豆笾，牲牢酒醴。然四代之异制，萃一朝而为。礼贵亲尚，齿德爵富，虽曰殊风；黑衣素裳，深燕缟杂，然在体至。如乐之作也，六乐并用；学之建也，五学相参。而况养庶老而明广爱，事国叟而记高谈。得不比前世而文盛，优上寿以恩覃？尊耆艾于每年，时凡有七；严豆觞于一日，事遍其三。故得风始朝廷，化流穹壤。春夏焉先飨而后燕，秋冬焉先食而后飨。舜禹汤之盛事，得以追修；乡国学之殊方，各随所养。向非岐昌之德盛而大，武发之功肃而严，成王治定，姬公思兼，则何以设珍具以完备，致蒸民之仰瞻？且异夫礼用四朝，记者美鲁侯之盛；文同三代，史臣推汉德之炎。则知兆民莫不亲其亲，圣人惟能老其老。推年龄以优事，监古昔而顺考。孔子曰：「周郁郁乎文哉」！未必不由于此道。