一、词者诗之馀，而曲者又词之馀也。揆歌之所昉日诗言志，歌永言，则三百篇实为滥觞。一变而为乐府，再变而为诗馀，寖假而为歌曲矣。当为乐府之时，虽亦名之曰古诗，而三百篇之音不传。当为诗馀之时，虽亦号之曰乐府，而古乐府之音不传。自传奇歌曲盛行于元，学士大夫多习之者。其后日就新巧，而必属之专家。近则操觚之士但填文辞，惟梨园歌师习传腔板耳。即欲考元人遗谱且不可得，况唐宋诗馀之宫调哉。故斯谱另编于《词谱》之后，无庸妄合。
一、《啸馀旧谱》前载玉川子《啸旨》，又广及《皇极经世》声音之数。《律吕本原》、《乐府原题》、《唐宋诗馀》、《乐府致语》皆别为卷帙，于本谱无所发明，故概删不录。至《中原音韵》、《洪武正韵》二书久行于世，亦不更载。
一、北曲宜准《中原音韵》，南曲宜准《洪武正韵》，《旧谱》出入处甚多，悉为订正。
一、每曲字句多寡，音声高下，大都不出本宫本调。而填者之纵横见长，歌者之疾徐取巧，全在偷衬互犯。谱中不过成法大略耳，在善用谱者神而明之，斯无印板之病。
一、自昆腔作后，弦索之学讲者渐衰。所以南九宫谱虽不择词章，足为科律。北六宫谱绝少师传，不点板眼。盖板有三：曰头板，迎声而下者是也；曰掣板，节于字腹者是也；曰截板，煞于字尾者是也。然亦随宜消息，欲曼衍则板可赠，欲径净则板可减，欲变换新巧则板可移，南北曲皆然。
一、谱中右旁四声，就现在本字加注，非果字字不可易也。然在句内入拈发调之字断不可易，习者审之。
一、字有阴声、阳声、齐齿、捲舌、收鼻、开口、合口、撮口、闭口之别。惟闭口极难得法，侵寻易混真文,覃咸易混寒删，廉纤易混先天，故独加圈识别焉。
一、北曲六宫十一调。内缺道宫、高平调、歇指调、角调、宫调，仅十二宫调。南曲九宫十三调，盖以仙吕为一宫，而羽调附之。正宫为一宫，而大石调附之。中吕为一宫，而般涉调附之。南吕为一宫。黄钟为一宫。越调为一宫。商调为一宫，而小石调附之。双调为一宫。仙吕入双调为一宫。共为九宫十三调也。
一、宫调虽分，互有出入。《啸馀旧谱》于曲名下偶注一二，殊未详核。今据元人宫调全目逐一注明，庶令作者不患拘阂。
一、《啸馀旧谱》北曲每首列作者姓名，下注所出传奇。南曲则但列传奇名目，都无作者姓名，又多有起调、接调两首出自两处者，不得不另立一行。今既难遍注作者姓名，止将传奇名目注每曲之尾，亦便于连合〔么篇〕，不使若又一体也。
一、叠前曲调，昔谓之么，亦曰么篇，即前腔换头也。有起处增减字句者，则曰换头；有一字不异者，止曰前腔。但起调首句句尽下一截板，接调即通句点板耳。只宜连贯一处，而以〔么〕字或〔前腔〕或〔换头〕二字隔之，不可分行立题，使若另为一体。
一、凡书中作者例应书名，《旧谱》都以字行，或著别号。今欲概易以名，而不可考者十有二三，恐反致错杂，姑仍其旧。
一、入声在北曲悉准《中原音韵》，派作平、上、去三声，不可互易。而在南曲则与上、去同为仄声，故应用仄而遇入声但注入声，一如上去，惟应用平而借入声者注云「作平」，其有宜平而仄，宜仄而平，宜上、宜去而入，则注曰「宜某声」云。
一、《旧谱》既于句首右偏小书「衬」字，又于句下双行小书「韵」「句」，相连不断，使观者目眩。今「句」「韵」皆方其外，一览瞭然。至每句字数，有目共知，不必更注。
一、曲谱从无善本，元有《太平乐府》，明有《雍熙乐府》，世所盛推，然皆选择词章，荟萃名作，与制谱无涉。《啸馀旧谱》又多舛讹。今北曲参考《元人百种》所载诸家论说，南曲稍采近日所行《九宫谱定》一书，择其根柢雅驯者附于卷首。
