(1).身外之物。多指利欲功名之类。《庄子·外物》：“外物不可必，故 龙逄 诛， 比干 戮， 箕子 狂， 恶来 死， 桀 紂 亡。” 南朝 梁 沈约 《述僧中食论》：“心神所以昏惑，由于外物扰之。扰之大者其事有三：一则势利荣名，二则妖妍靡曼，三则甘旨肥浓。” 唐 高适 《同群公宿开善寺赠陈十六所居》诗：“谈空忘外物，持诫破诸邪。” 宋 曾巩 《救灾议》：“先王之於救灾，髮肤尚无所爱，况外物乎！” 明 方孝孺 《赠林公辅序》：“彼或不知自身重而为外物所移夺者，自轻者也。”
(2).谓超脱于物欲之外。《庄子·大宗师》：“参日而后能外天下，已外天下矣，吾又守之，七日而后能外物。” 晋 葛洪 《抱朴子·明本》：“外物弃志，涤荡机变，忘富逸贵，杜遏劝沮，不恤乎穷，不荣乎达，不戚乎毁，不悦乎誉，道家之业也。” 唐 杜甫 《渼陂西南台》诗：“劳生愧 严 郑 ，外物慕 张 邴 。”
(3).指外界的人或事物。《南史·齐豫章文献王嶷传》：“讯访东宫玄圃，乃有栢屋，制甚古拙，臣乃欲坏取以奉太子，非但失之于前，且补接既多，不可见移，亦恐外物或为异论，不审可有垂许送东府斋理不？”《梁书·陶弘景传》：“虽在朱门，闭影不交外物，唯以披閲为务。” 唐 元稹 《赠乐天》诗：“不是眼前无外物，不关心事不经心。” 宋 陆游 《感怀》诗：“一窗修灯下，超然傲 羲 轩 。外物自变迁，内景常默存。”

追求身外之物。《吕氏春秋·贵生》：“今世俗之君子，危身弃生以徇物。” 高诱 注：“徇，犹随也。” 陈奇猷 校释：“徇者，以身从物之谓。”
曲从世俗。 宋 曾巩 《〈说苑目录〉序》：“ 向 之学博矣，其著书及建言，尤欲有为於世，至其枉己而为之者有矣，何其徇物者多，而自为者少也？” 清 曾国藩 《江宁府学记》：“吾观 江寧 士大夫，材智虽有短长，而皆不屑诡随以徇物。”

比喻事物转眼即逝，不留痕迹。如：「这些事都已烟云过眼了。」也作「过眼云烟」。

刮过耳边的秋风。比喻与己无关的身外之物。如：「名与利皆是过耳秋风，何必苦苦追求？」

（谚语）指钱财乃身外之物，既非与生俱来，死后也无法带走。劝人在世不要太汲营于追求利益。如：「反正钱财乃身外之物，生不带来，死不带去，你又何必跟他锱铢必较呢？」