地壳上不同年代的岩石在形成过程中的时间和顺序。有相对地质年代和放射测定年代(绝对地质年代)之分。相对地质年代只说明岩石在生成时间上的新老顺序，如古生代、中生代和新生代等。放射测定年代则明确说明岩石生成距今的年数，根据岩层中放射性同位素蜕变产物的含量加以测定。详见下表。[ht6h]地质年代表宙代纪符号同位素年龄(单位百万年)开始时间持续时间生物发展的阶段显生宙新生代kz第四纪q1.61.6本纪初期人类祖先出现。新第三纪n2321.4植物和动物接近现代。淡水藻常见。小型浮游有孔虫繁盛。哺乳类形体变大。老第三纪e6542被子植物繁盛。海中以货币虫、软体动物和六射珊瑚为主。哺乳类发展迅速。中生代mz白垩纪k13570本纪后期，被子植物大量发现。有孔虫兴盛。菊石和箭石渐趋绝迹。爬行类至后期急剧减少。侏罗纪j20570真蕨、苏铁、银杏和松柏类等繁荣。箭石和菊石兴盛。巨大的爬行类(恐龙)发展。鸟类出现。三叠纪t25045裸子植物进一步发展。腕足类减少。菊石和瓣鳃类发育。迷齿类绝迹。爬行类发展。哺乳类出现。(续表)宙代纪符号同位素年龄(单位百万年)开始时间持续时间生物发展的阶段显生宙古生代pｚ二叠纪p29040至晚期，木本石松、芦木、种子蕨、科达树等趋于衰落，裸子植物如松柏类等开始发展。菊石、腕足类等继续发展。本纪末，四射珊瑚、床板珊瑚、三叶虫、鲞类绝灭。石炭纪c35565真蕨、木本石松、芦木、种子蕨、科达树等大量繁荣。笔石衰亡。珊瑚、鲞类、腕足类很多。两栖类进一步发展。爬行类出现。泥盆纪d41055在早期裸蕨类繁荣，中期后，蕨类植物和原始裸子植物出现。腕足类和珊瑚发育。原始菊石出现。昆虫和原始两栖类(迷齿类)最初发现。鱼类发展。至晚期，无颌类趋于绝灭。志留纪s43828在末期，裸蕨类开始出现。腕足类和珊瑚繁荣。三叶虫和笔石仍繁盛。无颌类发育。至晚期，原始鱼类出现。奥陶纪o51072藻类广泛发育。海生无脊椎动物如三叶虫、笔石、头足类、腕足类、棘皮动物(海林檎)等非常繁盛，板足鲎类出现。发现可靠的四射珊瑚。钙藻发育。寒武纪∈57060红藻、绿藻等开始繁盛。与元古代化石记录相比，若干门类无脊椎动物，尤其是三叶虫等开始繁荣。低等腕足类、古杯动物等发育。元古宙pt尚无普遍采用的划分方案25001930蓝藻和细菌开始繁盛。至末期，无脊椎动物出现。太古宙ar40001500晚期有菌类和低等蓝藻存在，但可靠的化石记录不多。

古生代最早的「纪」，约距今五亿四千一百万年前至四亿八千五百万年前的期间。当时地球上的植物多为藻类，动物则以三叶虫为代表。

介于古生代与新生代之间的地质年代，约相当二亿二千五百万年前至六千五百万年前期间，此时段裸子植物与爬虫类特别繁盛。

1.表现优异、潜力十足的后进。如：「从那群新生代的身上，可以看到未来国家发展的新希望。」
2.约六千六百万年前至今的这段地质时间。新生代以哺乳类动物和被子植物发育为主要特徵，尤其是人类出现。另外，新生代主要的地壳运动与造山运动形成现今地球表面的山脉、火山等主要地貌。

用放射性元素等法测定出的地质年代的时间，可用数量化的年来表示。

地质年代之一。介于始生代与古生代之间，约二十亿年前。此一时期海洋中已有无脊椎动物、藻类、菌类等生物。

地质年代，约距今二十五亿年前至距今五亿四千一百万年前的时间。当时海洋中开始有氧气，适合产生硫化物的绿色和紫色细菌大量繁殖。

地质学上指地质年代，介于渐新世和上新世之间。约相当七百万年前至二千六百万年前期间。化石證据显示，较进化的灵长类包括猿和类人猿，在此一时期都已出现。

地质年代古生代的一纪，约三亿四千五百万年前至三亿九千五百万年前。本纪开始有两栖类及森林。

一种地质年代单位，指五亿七千万年前迄今期间。此期间所形成的地层中已含有生命的化石，故称为「显生元」。包括古生代、中生代和新生代。

埋藏在地层中之地质时代之生物，而绝大部分现在已经灭绝。

在地质时间表中，介于前寒武代与中生代之间的地质时代，约二亿二千五百万年前至五亿七千万年前。

已知地质年代，并具有特殊性质和特征，易于辨认的岩层。如岩石的性质、颜色、厚度及所含的化石、杂质等特征。常用来进行地层对比。

地史学的一个分支。研究地层(沉积岩、喷出岩和某些变质岩)和侵入岩的形成顺序及其相互关系并确定其地质年代的学科。

指泥盆纪。地质年代古生代中的第四个纪，约开始于四亿年前，结束于三亿五千万年前。 鲁迅 《坟·人之历史》：“凡脊柱动物之始为鱼类，见地质学上太古代之僦罗纪，继为迭逢纪之蛙鱼，为石墨纪之两栖。”