字，翼卿，号太蒙。生而异，五岁辄能解书，学儒步，不受群儿狎。年十五为诸生，家贫，授经里中，岁所得脡脯，悉奉二兄共给。朝夕置一大布衣，与兄递衣而出。未几举于乡，罢会试归，其授经如故。巳而中进士高第，授工部营缮主事。督毓德宫、寿宫及皇城工，出入纤微，悉经手画。同曹俱无从乾没，心嫉之，遂阴嗾给事韩某，奏公侵费。疏下，太宰陆公光祖知公名，因尽为公会计，不第无所侵，其节存翻以万计。覆言王主事才，且廉给事所言俱无状，公名由是益著。出知南昌府。公治郡，其用法严，吏俱侧足立，毋敢出声。郡中诸废毕举，奏治行第一，至所日给俱出自月俸，此外绝无溢取。及入觐将归，橐巳尽，车马不得发，当事为给驿传符以行。历迁本省督学副使，参政按察使右布政使，声名俱如治郡时。转广东左布政使。粤中地阜而法宽，属吏谒上官，非奉筐篚不敢见，公一切禁之，庭中肃然。诸上赋例有加耗，至十之三之四。公命尽准部行，权量十不至一。库有羡金十万可私，悉取充饷。以南韶旱灾，疏免太平桥税银三万。念全粤输赋重，再奏免加派丁粮银四万有奇，粤人至今诵之。寻擢右副都御史，抚江西。江右民自黑头见公，发且𩮳𩮳白，而公复来驩声溢道上。公至申明保甲，境内盗渐息。税奄潘相居省会横甚，犹稍惮公。公密以利害开谕之，使自请减税五千，民少苏。湖口奄李道肆行不法，公悉按治其党，因奏革奄税，得归有司。且微使民尽燬其官舍，商困亦苏。时江右积大水四年，民饥。公设法拯救，苦不给，乃奏改折南安漕粮，留以贷民，四岁凡四请，叉请停牲口、厨料、漕折、宗禄，留两院赎锾及课钞、苧布、两地税银，免闰月加派及各镇诸重徵，并得报可。前后所省不翅数十万，故四载中虽半菽无登，而三十郡生命俱藉不死。又谓有粮道则监兑可裁，有幕府带徵则税课大使可革，漕粮民运当改为官运，弓箭弦条本色当改为折色。凡公所建议，为朝廷谋节省，以恤养民生，使蒙实利，俱出自大臣忧国苦心，足为后世法。巳擢工部侍郎，理河道时，值有狼矢口之决，河西务棉花诸口之冲，山阳新挑沟之陷，邳州直河及脾沙□西月堤之大溢，公东西驿走，疏浚合期，于是皇陵无侵啮忧，运艘得有程，抵湾独早。旋召入为工部尚书，奉玺书督定、庆二陵皇极门殿工。公长工部，于事固无不办。未几，二陵告成，论功，三加为太子太傅，倚眷方重。然时逆党魏忠贤初用事，其势渐张，公知国事将坏，遂力请骸骨归里，家居屏迹一小楼下，刺谒不通，自言大臣老体当如是。一日，忽见冥吏持牒，具车马迎。次日，公无疾而卒，得年七十有三。盖公官内自主事历员外郎、郎中、侍郎至尚书，俱在工部。官外自知府历按察布政二司、巡抚、都御史，俱在江右，唯一迁广东，故其仕迹唯在工部与江右，论者惜未尽其用。公内行修，事二兄甚谨，视兄子如其子。与人交居，厚不居薄。生平以洁方自葆，至老不渝。未尝干请人，亦不受人干请。所居先人庐数楹，食无重簋，终身不畜媵妾。之官惟从苍头三二人给灶养。为大司空时，尝以事笞吏，见其内衣俱轻貂。公大怒，出席解其衣示左右曰：吾历官内外，为国大臣，尚衣褐，汝何等小吏，敢服此？与杖数十，曳之出部门。余少时尝见里中一先辈自粤东罢官归，客笑问曰：君归自粤中，橐金几何？此先辈蹙额曰：粤东本善地，但自王太蒙、李茂屿二先生官此地，不取人一钱一缣，至今十馀年，两台藩臬尚无敢受人苞苴者。某不幸身承其后，遂使金银穴中尽销为冰雪，尚何所有？盖二公廉节，其馀风所被尚如此。