释法祥，字瑞光，别号隐南。姓周氏，嵊人也。生而超旷，长事儒术，屡试不第，慨然有出世志。从其叔游京师，往参啸岩老人。岩示以向上，且谓“念佛法门，最为捷要”。祥虑专服膺，慎拟书绅。顷之南还，决然舍去，礼邑中喜庵恺薙发，时年三十有二矣。谒栖霞素庵受具，相依讲肆。忽焉三载，乃游北都，得参遍融，因问：“念佛法门是第一义谛否？”融曰：“更不容念佛外，别求第一义谛。”祥深颔之。时慈圣太后建净业，期请居首座三年。期罢，游五台之伏牛。有松柏者，牛山耆旧也。与语心契，留住石室，吊影绝迹，木食三秋。一日趺坐，雪积满床，火绝衣湿，侍者往见，惊走，报松柏，趋视之，犹未出定，乃击磬警觉。问曰：“烟寒灰冷，作何境会？”祥曰：“山原是石，冰原是水，雪飞满崖，不知所以。”松曰：“此暂息尘劳，得轻安耳，若耽此境，即坠偏空，勿滞于此，宜行脚去。”授以钵袋，遂造峨嵋，礼普贤，住大峨石。数月，苦切参究，心地未安。因之南岳，登祝融峰，望古大明崇岭茂林，即往卜居。未几，祝融峰僧楚然请主阅藏。祥至一宿，夜半，恍惚㝱中告语：“此非所居，不如速去。”诘朝将他徙，适僧大觉来留，住崱屴峰，祥许之。行三日，藏经殿燬。祥以啸岩所示，欲终身念佛，专精不懈，以豆为数，放下身心，影不出山，一声一豆，净念相继，积豆至四十八石，人称“豆儿佛”云。广西刘方伯谒庙，遗书请一见，辞不往，衡州卢郡丞祀庙点失期者，罚粟三十石，送祥。祥曰：“老僧岂以一钵饭，歛众怨乎？”竟不纳。长沙吉王遣内使往请，祥曰：“山僧行脚倦游，息肩于此，愿效远公，迹不入俗，不敢奉命。”王遣前使，赍送《华严经》二部，《大疏钞》一部，斋资百两，祥以银散众，用广王惠扫阁藏经，长护山灵，王益重焉。荆襄大盗曰：“贾二唐九者，事急来归，发露忏悔，哀乞活命。”祥怜其诚，纳之。冠以道巾，令随作苦，捕骑至见。祥慈心蔼然，且闻念佛声有感，乃解腰缠三金，荐斋而去。盗亦感化，为苦行僧。祥居崱屴峰，勤脩净业，三十馀年，未尝少辍，笥无长物，灭之日唯胡椒一瓶，旧布数片而已。以明万历庚戌二月六日示寂。世寿七十有九，法腊四十有三。其徒同融，建窣堵波于峰右，释德清为之铭焉。
