胡宗宪（1512年11月4日—1565年11月25日），字汝钦，又字汝贞，号梅林，直隶绩溪县（今安徽绩溪县）人，祖籍兖州濮阳（今河南）。明朝政治、军事人物，曾设计铲除倭寇。明世宗时，胡宗宪因严嵩事牵连下狱，并在狱中自尽。明神宗追谥襄懋。胡宗宪是中国共产党第四代领导人、前中共中央总书记胡锦涛的直系祖先。胡宗宪自幼好学，其母方氏出身书香门第，胡宗宪自小就被母亲教授以千字文、小学等书，七岁就读于私塾，塾师经常对其父胡
尚仁赞赏说；“此儿他日必当世伟器”。但胡宗宪一开始对科举功名并不热衷，常常偷看古今传记，仰慕关羽、岳飞等武将的军功为人，只是在父亲的责劝下，他才“抑首就博士业”。嘉靖七年（1528年）胡宗宪补邑庠生，嘉靖十三年（1534年）举甲午科应天府乡试第一百名，嘉靖十七年（1538年）中戊戌科三甲进士。刑部观政后，嘉靖十九年（1540年）任山东益都县知县，治理旱灾、蝗灾，平定了盗贼，有著治理有方的名声。嘉靖二十一年（1542年）四月母亲去世，回乡奔丧。嘉靖二十三年（1544年）父亲又去世，在为父母守丧期间，读朱子《纲目》、《
大学衍义》、《武经七书》、《百将传》等书，六年的苦读与锻炼，为胡宗宪日后的抗倭大业积累丰富的理论知识。嘉靖二十六年（1547年）春，胡宗宪守丧期满，补任浙江馀姚县知县，被誉为“洁己奉公，持法正事”。嘉靖二十七年，胡宗宪因治行卓异，十一月考选为湖广道试御史，二十八年（1549年）六月实授御史，巡视宣府、大同，继而巡按北直隶。嘉靖三十年（1551年）巡按湖广，平定苗民起义。嘉靖三十三年（1554年）巡按浙江，严嵩党人赵文华指示胡宗宪疏劾张经「糜饷殃民，畏贼失机」，后张经被斩于西市，胡宗宪则连升三级，成为右佥都御史。嘉靖三十五年（1556年）宗宪多次出战，东南沿海倭寇患稍定。时倭寇为患南方沿岸，宗宪聘用徐渭以定计谋，主要拉拢倭寇的头目，设计杀死诱捕徐海、陈东、麻叶等治罪。还招抚了汪直，但朝廷将汪直杀死，造成倭寇失控。三十九年（1560年）明世宗论擒获汪直之功，以“宗宪矢心为国，殚竭忠谋，劳绩殊常，宜加显擢，以示激励。”遂加擢其为太子太保、都察院左都御史兼兵部右侍郎，总督如故，三月之后被擢升为兵部尚书兼都察院右都御史。四十年（1561年）加少保之衔，兼制江西。□嘉靖四十一年（1562年）严嵩父子失势，陆凤仪趁机弹劾宗宪为严嵩党，世宗慰曰，“宗宪非嵩党”，而释之。嘉靖四十三年（1564年）解官归里。次年，朝廷获得严嵩之子严世蕃给胡宗宪的亲笔书信，辩诬无望，于是宗宪被捕入狱，胡宗宪写下万言的《辩诬疏》，为自己进行辩解，未得回应。十一月三日，乃吟“宝剑埋冤狱，忠魂绕白云”诗，引刃自尽，死于狱中。
